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La
lumière ultraviolette se situe entre les
rayons X et la lumière visible du spectre
électromagnétique |
La lumière se
compose d'ondes d'énergie qui sont en mesure de se déplacer sans la présence
d'un milieu par l'intermédiaire de voyager.L'énergie lumineuse a des champs
électrique et magnétique,de sorte qu'il est souvent appelé un rayonnement
électromagnétique. Les ondes lumineuses existent en plusieurs tailles, ou des
longueurs d'onde. La lumière que nous pouvons voir, c'est seulement une très
petite partie du spectre des ondes lumineuses qui existent. La lumière
ultraviolette est la partie du spectre électromagnétique au-delà de la lumière
visible.
Les êtres
humains ne peuvent pas voir la lumière ultraviolette, mais certains insectes,
comme les abeilles, peuvent. La lumière UV a une plus courte longueur d’onde,
une fréquence plus élevée et une énergie supérieure à la lumière dans le
spectre visible. Longueur d'onde est la taille de la vague, ou la distance
entre deux points correspondants sur les ondes - crête à crête ou un creux à,
par exemple. La fréquence est le nombre d'ondes qui passent à un certain point
au cours d'un intervalle de temps spécifique, généralement d'une seconde. La
fréquence est directement liée à l'énergie, de sorte que plus la fréquence de
l'onde est élevée, plus l'énergie et vice versa.
En fonction de
la fréquence de la lumière, des couleurs différentes sont produites. Dans le
spectre visible, des couleurs vont du rouge, à la fréquence la plus basse de la
lumière visible, au violet. La lumière ultraviolette est ainsi nommée car il
est au-delà de violette. Il a une longueur d'onde plus courte que la lumière
violette et une fréquence plus élevée et d'énergie. Les rayons X viennent après
la lumière UV sur le spectre électromagnétique.
Le spectre de la
lumière UV peut être divisé en un certain nombre de façons différentes. Les
scientifiques se réfèrent à la lumière proche, extrême et loin UV, sur la base
de la longueur d'onde de la lumière et comment il est énergique. UVA, UVB et
UVC sont également utilisés pour classer la lumière ultraviolette. Encore une
fois, les catégories sont déterminées par la longueur de la longueur d'onde et
de l'énergie. UVA ou près de la lumière UV a la plus longue longueur d'onde et moins
d'énergie, tandis que l'extrême a la plus courte et plus d'énergie.
La plupart de la
lumière ultraviolette sur Terre provient du soleil. Lorsque la lumière UV
atteint l'atmosphère, il réagit avec les molécules d'oxygène pour créer de l’ozone.
Cette réaction est ce qui provoque la couche d'ozone pour former au-dessus de
la Terre. La couche d'ozone peut être n'importe où à partir de six à 31 miles
(50 km) à 10 au-dessus du niveau de la mer. La quasi-totalité de la lumière
ultraviolette à ondes courtes est absorbée par la couche d'ozone avant qu'il
puisse atteindre la surface de la Terre.
Longueur d'onde
plus longue de lumière ultraviolette, ou les UVA, est en mesure de passer à
travers la couche d'ozone et continuer jusqu'à la surface. Ce type de lumière
UV est ce qui provoque le bronzage et les coups de soleil. Ces longueurs d'onde
sont essentielles pour une vie humaine saine, car ils provoquent la production
de vitamine D dans le corps. Ceci à son tour est utilisé pour former des os et
des dents. La lumière ultraviolette peut aussi être utilisée pour aider à
traiter les affections de la peau, telles que le psoriasis.
Trop
d'exposition à la lumière ultraviolette aura des effets préjudiciables. UVB
provoque les coups de soleil et certains types de cancer de la peau. Le plus
dangereux des cancers de la peau sont dus aux dommages à l'ADN des cellules de
la peau causés par les rayons UVB. Tous les types de rayons UV affectent aussi
le collagène, conduisant à un vieillissement prématuré de la peau.