virus

 (Adénovirus)

Un virus Le mot virus est issu du latin virus, i qui signifie « poison ». Se terminant par un s, il ne prend pas de marque particulière au pluriel en français est une particule biologique extrêmement petite constitué d'un acide nucléique ARN ou ADN faisant partie des acaryotes et vivant dans une unité cellulaire appelée hôte et se sert pour sa multiplication de ses constituants. Cette entité peut exister sous deux formes extra ou intra cellulaires de la cellule hôte de manière indépendante du chromosome La forme libre du virus, c'est-à-dire hors de l'hôte, est appelée virion. Cette forme contient peu ou pas d'enzymes et ne peut se reproduire indépendamment d'une cellule vivante.

Dans la forme intracellulaire, le virus se comporte comme un acide nucléique en réplication, détournant le métabolisme de l'hôte vers la synthèse des composants viraux qui s'arrangent et composent des particules virales complètes et peuvent être libérées.

Origines des virus

(Mosaïque du tabac)

L'origine du virus reste inconnue et il y a trois hypothèses a savoir:

La première propose que les virus soient des vestiges de l'évolution qui ne se seraient pas développés en cellules. Mais le fait que les virus n'obéissent pas aux lois de la thermodynamique ne permet pas de retenir cette hypothèse.

La seconde propose que les virus aient simplifié leur structure du fait de leur mode de vie comme parasites intracellulaires, se débarrassant de la plupart de leurs constituants initiaux pour ne conserver que leur capside et leur matériel génétique.

La troisième hypothèse propose que les virus soient des gènes déserteurs qui doivent revenir dans leurs cellules d'origine pour s'y répliquer. Les tenants de cette hypothèse s'appuient sur le fait qu'il y a plus de similarité génétique entre un virus et une cellule hôte qu'il n'y en a entre deux virus différents.

Les virus pourraient dériver de cellules ayant subi une régression comme peuvent avoir pour origine des morceaux d'acides nucléiques qui se sont échappés du génome cellulaire pour devenir indépendants et aussi des plasmides ou des transposant

Structure des virus

Tous les virions, même ceux qui possèdent d'autres constituants sont construits autour d'une nucléocapside centrale. La nucléocapside est composée d'un acide nucléique ADN ou ARN, enfermé dans une capside protéique. Il existe quatre types de capsides.

Les capsides de forme icosaédrique qui est un polyèdre régulier avec vingt faces triangulaires équilatérales et douze sommets (Adénovirus).

Les capsides hélicoïdales qui forment un cylindre protéique creux et sont rigides ou flexibles (Mosaïque du tabac). 

 (Virus de la grippe)

Les capsides avec enveloppe qui est une couche membranaire, souvent hérissée de spicules, qui donne au virus une forme sphérique, même si la capside est hélicoïdale ou icosaédrique 

Les capsides complexes qui présentent une symétrie ni complètement icosaédrique, ni complètement hélicoïdale et peuvent porter des queues (Bactériophages) ou des parois complexes multicouches 

Cycles biologiques des virus

Il existe trois types e cycles reproductifs a savoir le cycle lytique, lysogène et à libération continue. Les deux premiers cycles concernent presque exclusivement des bactériophages.

Le cycle lytique aura lieu quand un virus envahit une cellule qui sera tuée en un laps de temps. Ce virus se reproduit et se disperse par suite de la lyse de la cellule hôte.

Le cycle lysogène aura lieu quand un virus virulent ou lytique associe son matériel génétique avec celui de la cellule hôte pour devenir de ce fait dormant. L'ADN du virus se réplique en même temps que celui de la cellule hôte laquelle porte le nom de cellule lysogène ; le virus ou phage est appelé prophage. Certains stimulus conduisent le prophage à devenir virulent et à entamer un cycle lytique. La cellule lysogène est lysée et les particules virales sont libérées.

(Poxvirus de la vaccine)

Les virus ADN

Un virus à ADN est un virus qui possède de l'ADN dans son matériel génétique et n'utilise pas d'intermédiaire à ARN durant sa réplication. Il se réplique en utilisant une ADN polymérase ADN-dépendante.

Les virus à ARN

Un virus à ARN est un virus qui utilise l'ARN comme matériel génétique, ou bien un virus dont la réplication du génome passe par un ARN intermédiaire1. Parmi les virus pathogènes les plus connus on peut citer les VIH (responsables du SIDA), le virus du SRAS, le virus de la grippe et le virus de l'hépatite C. Le SIDA provoque une diminution des défenses immunitaires et rend les individus extrêmement vulnérables face à l'attaque d'agents infectieux. Transmis par le sang et les sécrétions sexuelles, ce rétrovirus s’attaque aux lymphocytes T 4, composants essentiels du système immunitaire. Le virus responsable (VIH) a été isolé en 1984. Un second virus (VIH 2), moins fréquent, est également connu. En 2002, on estime à plus de vingt millions le nombre de victimes de cette épidémie. On estime que vers 2010, le SIDA aura fait plus de soixante-dix millions de victimes, ce qui en fera la plus terrible épidémie que l'espèce humaine aura connue.

Le virus de la grippe est un orthomyxovirus. Comme la plupart des virus à ARN, c'est un virus enveloppé d'une membrane de nature lipidique qui, en fusionnant avec la membrane cytoplasmique, lui permet de pénétrer dans la cellule hôte. L'ARN du virus est transcrit en ARN messager par une enzyme (transcriptase), lequel peut être copié (répliqué) en ARN viral ou traduit en protéines virales (capside). Ces différents éléments s'assemblent à proximité de la membrane cellulaire dans laquelle viennent s'intégrer des glycoprotéines virales pour constituer une enveloppe virale.

La grippe se manifeste par une forte fièvre d'installation rapide, accompagnée d'algies diverses (maux de tête, courbatures, etc.), d'asthénie et de troubles respiratoires. Elle peut être grave chez les sujets âgés, les enfants, les diabétiques, les sujets immunodéprimés. Les conséquences socio-économiques de cette affection sont très importantes (absentéisme). La vaccination reste l'arme la plus efficace pour combattre la grippe, même si, du fait des nombreuses mutations du virus, elle doit être refaite tous les ans

Comment un virus peut-il induire un cancer ?

En incitant la cellule qu'il infecte à se multiplier, et ce faisant, à le multiplier. C'est une stratégie classique de parasite : pousser son hôte à travailler à sa propre reproduction. L'hôte, en l'occurrence, c'est la cellule, dont le virus perturbe le cycle de vie de telle sorte qu'elle devient la source d'une lignée "immortelle", anormale, proliférant à l'infini.

Classification des virus

Génome	Caractéristiques	Groupe	Exemple	Hôte	Maladie
ADN	Simple brin non enveloppé	Parvovirus	-	Homme	Érythème
ADN	Simple brin non enveloppé	Microvirus	-	Bactéries	-
ADN	Double brin non enveloppé	Bactériophages	Phage T4	Bactéries	-
ADN	Double brin non enveloppé	Adénovirus	-	Homme	Pharyngites
ADN	Double brin non enveloppé	Papovirus	Papillovirus	Homme	Verrue
ADN	Double brin non enveloppé	SV40	Papillovirus	Hamster	Cancer
ADN	Double brin enveloppé	Herpesvirus	Epstein Barr	Homme	Mononucléose
ADN	Double brin enveloppé	Herpesvirus	HSV	Homme	Herpès
ADN	Double brin enveloppé	Herpesvirus	VZV	Homme	Varicelle
ADN	Double brin enveloppé	Poxvirus	-	Homme	Variole
ADN	Double brin enveloppé	Poxvirus	-	Vache	Vaccine
ADN	Double brin enveloppé	Poxvirus	-	Lapin	Myxomatose
ARN	Simple brin non enveloppé	Virus des mosaïques	-	Végétaux	Mosaïque
ARN	Simple brin non enveloppé	Pivornavirus	Poliovirus	Homme	Poliomyélite
ARN	Simple brin non enveloppé	Pivornavirus	Echovirus	Homme	Pathologies diverses
ARN	Simple brin non enveloppé	Pivornavirus	Rhinovirus	Homme	Rhume
ARN	Simple brin enveloppé	Togavirus	Flavivirus	Homme	Fièvre jaune
ARN	Simple brin enveloppé	Togavirus	Flavivirus	Homme	Dengue
ARN	Simple brin enveloppé	Retrovirus	VIH	Homme	SIDA
ARN	Simple brin enveloppé	Retrovirus	HTLV 1 et 2	Homme	Leucémies
ARN	Simple brin enveloppé	Paramyxovirus	Influenza	Homme	Grippe
ARN	Simple brin enveloppé	Paramyxovirus	Virus ourlien	Homme	Oreillons
ARN	Simple brin enveloppé	Paramyxovirus	Virus morbillieux	Homme	Rougeole
ARN	Simple brin enveloppé	Rhabdovirus	-	Vertébrés	Rage
ARN	Simple brin enveloppé	Mononegavirus	Filovirus	Homme	Ebola
ARN	Double brin non enveloppé	Réovirus	-	Homme	Peu virulent
ARN	Double brin enveloppé	Cystovirus	-	Champignons	-

Prévention et traitement

Étant donné que les virus utilisent la machinerie cellulaire de l’hôte pour se reproduire à l’intérieur même de la cellule, il est difficile de les éliminer sans tuer la cellule hôte. Des médicaments antiviraux permettent cependant de perturber la réplication du virus.

Une autre approche est la vaccination qui permet de résister à l’infection. Divers médicaments permettent de traiter les symptômes liés à l’infection. Les patients demandent souvent à leurs médecins qu’ils leurs prescrivent des antibiotiques, mais ils sont sans effet sur les virus. Les antibiotiques interfèrent en effet avec des constituants ou le métabolisme des bactéries et permettent donc de traiter seulement les maladies d’origine bactérienne et non les maladies d'origine virale.

Les diverses méthodes de désinfection in vitro permettent d’inactiver les virus (hypochlorite de sodium à 1 %, éthanol à 70 %, glutaraldéhyde à 2 %, formaldéhyde).