La chimiothérapie combinée est dans la plupart des façons les mêmes que la chimiothérapie plus classique. Les médicaments sont administrés aux patients par voie intraveineuse, mais dans le cas d'une chimiothérapie d'association, plus d'un médicament est administré en une seule fois. Ce cocktail de médicaments est parfois plus efficace pour traiter certains cancers, mais la probabilité d'effets secondaires sévères est également augmentée avec plus d'un médicament soit donné.
La chimiothérapie implique l'utilisation de médicaments ou de produits chimiques dans l'espoir de mettre un terme à la croissance du cancer et de tuer les cellules cancéreuses. Il est, de loin, l'un des traitements les plus difficiles pour les patients à subir, car il y a un large éventail d'effets secondaires. En outre, même si la chimiothérapie est capable de tuer les cellules cancéreuses, il ne peut pas différencier entre les cellules qui sont et ne sont pas cancéreuses. Cela signifie que les cellules saines sont aussi détruites dans le processus de traitement, les patients sont souvent faibles sur les globules rouges et blancs.
Les effets secondaires de la chimiothérapie d'association incluent une réduction de la formation des globules, ce qui conduit souvent à des choses comme la fatigue et un système immunitaire affaibli. Cela peut conduire à un risque accru de développer d'autres types de maladies et d'infections, de sorte contact avec d'autres personnes devraient être limitées. Une inflammation du tube digestif peut également se produire, entraînant vomissements et autres troubles gastro-intestinaux. La perte de cheveux est également un phénomène courant.
Les doses pour une chimiothérapie d'association doit être choisi avec soin. Si les médicaments ne suffisent pas est utilisé, la croissance tumorale ne sera probablement pas inhibé parce que les cellules cancéreuses sont généralement difficiles à contenir. Trop de médicaments, d'autre part, peuvent causer des effets secondaires trop extrêmes pour les patients à supporter. Médecins de surveiller étroitement les patients pour déterminer l'efficacité du traitement et des niveaux de toxicité.
Bien que la majorité des traitements de chimiothérapie de combinaison sont administrés par voie intraveineuse, il y a des cas où les thérapies par voie orale ou par injection peuvent être utilisés. Les médicaments qui sont injectés sont généralement utilisés pour administrer des doses élevées de médicaments à un domaine particulier, à savoir le site d'une grosse tumeur. Médicaments supplémentaires peuvent également être utilisés par voie intraveineuse dans le reste du corps.
Dans certains cas dans lesquels une polychimiothérapie prolongée ou fréquente est nécessaire, des tubes ou des lignes peuvent être chirurgicalement inséré dans le corps du patient pour prévenir les infections qui sont associés à la réinsertion en permanence les lignes IV. Comme les infections sont une grave menace pour le système immunitaire du patient de la chimiothérapie, toutes les précautions doivent être prises pour les prévenir. Dans le cas où une infection se produit, les antibiotiques peuvent être administrés par voie intraveineuse.