La compression d'image cherche à réduire la taille des fichiers d'images numériques tout en conservant la qualité de l'image. Ce résultat est obtenu en appliquant les méthodes de compression de données pour les fichiers de TE. La taille du fichier d'une image peut être réduite avec ou sans perte de qualité de l'image; ils sont appelés compression avec perte et la compression sans perte, respectivement. La compression d'image est utile pour un utilisateur d'ordinateur souhaite minimiser l'espace de stockage requis ou maximiser les taux de transfert de données d'une image.
Le premier type de compression d'image est une compression avec perte. Un utilisateur qui cherche à réduire considérablement une taille de fichier d'image peut opter pour une méthode de compression avec perte si une certaine réduction de la qualité de l'image vaut une réduction significative de la taille du fichier. Photos et vidéos des appareils photo numériques sont des exemples de fichiers numériques qui sont souvent compressés en utilisant des méthodes pertes. Un utilisateur ne sera pas en mesure de restaurer l'image originale car il y aura des artefacts de compression, ou des altérations irréversibles dans l'image.
Une méthode simple de compression d'image avec perte est de réduire l'espace de couleur à un ensemble réduit de couleurs. Les espaces de couleurs peuvent varier de seulement huit couleurs distinctes à des millions de couleurs. Plus l'espace de couleur, plus les données sont nécessaires pour spécifier une couleur particulière. Convertir une image en niveaux de gris ou en nuances de gris, est une technique de compression d'image avec perte similaire.
Lousses compression d'image est une méthode de réduction de la taille du fichier d'une image sans sacrifier informations sur l'image - une image identique à l'original peuvent toujours être récupérées. Formes sans perte de compression de données sont nécessaires lorsque les réductions de qualité sont jugés inacceptables. L'imagerie médicale, des dessins techniques et des observations astronomiques utilisent généralement des techniques de compression sans perte.
Une méthode de compression d'image loseless est appelée à longueur ecoding. Souvent, de simples images ont beaucoup de pixels répétitifs, ou de petits points de couleur. Par exemple, dans une image avec un fond noir, toute la rangée supérieure de pixels peut être noire. Le procédé de codage de longueur d'exécution stocke cette chaîne de pixels noirs dans les deux valeurs: une pour la couleur et l'autre pour le nombre de pixels dans la chaîne. Cette méthode peut stocker la même quantité d'information avec beaucoup moins de données.
Un Joint Photographic Experts Group (JPEG) est un exemple d'une méthode de compression d'image avec un niveau variable de compression. La compression JPEG laisse généralement derrière une certaine quantité d'artefacts de compression, mais elle peut réduire la taille des fichiers de plus de 10 fois avec seulement de faibles pertes de qualité. Certains fichiers JPEG seront chargés une image avec progressivement plus en détail, ce qui permet à l'utilisateur d'afficher un aperçu de l'image comme il charge. Ces aspects du format d'image JPEG ont rendu très populaire sur le World Wide Web.