La mémoire de base se réfère à la quantité minimale de mémoire à accès aléatoire (RAM) d'un ordinateur doit fonctionner. Le terme est effectivement appliqué à plusieurs composants à l'intérieur du système d'ordinateur et le système de base d'entrée / sortie (BIOS), la carte mère, et la carte vidéo ont chacun leur propre valeur de mémoire de base. Alors RAM supplémentaires permettraient au système de fonctionner plus efficacement, la mémoire de base est le minimum requis pour chaque composant individuel de fonctionner. Ces montants viennent normalement préinstallé par le fabricant et restent indépendants de tout autre composant.
Fabricants installer de la mémoire de base pour permettre PC pour charger plus rapidement, restent plus sûr, et de veiller à ce que chaque dispositif de système critique peut toujours avoir suffisamment de ressources pour traiter des tâches. Ces petits bâtons de RAM sont câblés directement à chaque composante pour des temps de partage rapide. Comme ils sont une composante matérielle permanente qui est vital pour le système, si elles sont endommagées l'ordinateur ne se chargera pas correctement.
Alors BIOS dispose d'une mémoire de base très faible, un système informatique ne pourrait pas fonctionner sans elle. C'est là que toutes les données initiales au démarrage est stockée dans un ordinateur personnel (PC), avec réglages préférés de l'utilisateur pour la manière dont chaque option matériels charges. La mémoire de base pour le BIOS est installée sur la carte mère sur une petite puce qui n'est pas beaucoup plus grand qu’une punaise. Elle est indépendante de la mémoire du système à protéger la zone de l'infection par un virus.
La plupart des cartes vidéo sont préinstallés avec une mémoire de base de 32 ou 64 mégaoctets (Mo), avec les cartes haut-de-gamme ayant une quantité beaucoup plus grande. Dans ce cas, la mémoire de présélection permet à l'ordinateur pour générer des images sur un écran d'ordinateur sans aucune aide extérieure à partir d'autres systèmes. Certains ordinateurs utilisent ce qu'on appelle la mémoire partagée, qui comprendrait une faible mémoire de base uniquement pour la carte vidéo. Dans cette configuration, la mémoire installée sur la carte mère pourrait être emprunté par la carte vidéo lorsque les ressources système pourraient le permettre.
La carte mère ne dispose pas habituellement mémoire de base à la définition pratique, mais chaque système informatique et d'exploitation (OS) a des exigences minimales pour les programmes pour être en mesure de charger. De nombreux experts considéreraient le premier bâton de mémoire vif pour se qualifier en tant que mémoire de base même si elle peut facilement être enlevée. La plupart des ordinateurs ont deux à quatre emplacements de mémoire et au moins un d'entre eux doit avoir RAM inséré dans l'ordinateur pour fonctionner.