La page d'accueil personnelle PHP (HyperText Préprocesseur) est un langage de programmation qui a été conçu pour fournir un moyen de créer du contenu Web dynamique qui pourrait être considéré à l'intérieur d'un navigateur Web. La langue a depuis élargi, permettant aux applications PHP entièrement fonctionnels à être déployés à la fois sur les serveurs web et sur des ordinateurs ordinaires. Applications PHP sont majoritairement orientés vers des fonctions qui impliquent un accès de base de données, tels que les moteurs de recherche, e-commerce et de la publicité. Ils peuvent également être utilisés pour les communications inter-navigateur et des jeux sans avoir besoin d'un serveur dédié séparé du serveur web. Les sites de médias sociaux, forums électroniques et l'accès à distance pour les entreprises et les établissements d'enseignement sont tous des exemples de cas où des applications PHP sont régulièrement déployées.
Une des capacités des applications PHP qui les rend attrayants pour certaines utilisations est la capacité à s'interfacer facilement avec une base de données relationnelle. Cela signifie que les informations à partir d'une grande entreprise peuvent être placées dans un format de base de données normalisée et consulté en ligne à travers un programme écrit en PHP à travers un site web. Utiliser PHP avec une base de données élimine le besoin d'interfaces personnalisées qui pourraient être incapables de mise à l'échelle avec les besoins d'une entreprise.
Cette même fonctionnalité de base de données a fait des applications PHP un des plus utilisés dans le domaine du e-commerce à partir de 2011. PHP peut être utilisé pour accéder et afficher les produits qui sont compilés dans une base de données, et également de récupérer les informations client de manière sécurisée par le même processus. De même, PHP peut être utilisé comme une passerelle, un rôle d'intermédiaire entre un système de traitement de paiement sécurisé et l'utilisateur ou le serveur Web.
Grâce à l'utilisation de cookies et bases de données à distance, les applications PHP peuvent être employées par des agences de marketing pour diffuser du contenu publicitaire personnalisé directement aux utilisateurs. Cela signifie bannières et autres publicités sur les sites Web peuvent être adaptées à la personne la regardante base sur les informations recueillies à partir du Web. Utiliser PHP permet d'accéder de façon transparente l'information et de l'utiliser pour choisir ce que les publicités doivent être affichés.
Applications PHP peuvent être conçus pour fonctionner sur le serveur Web est accessible par un utilisateur, afin qu'ils puissent être utilisés de manière à d'autres langages de script ne peut pas. Forums utilisateurs, des listes de commentaire et toute leur fonctionnalité liée - comme les avatars ou des signatures personnalisées - peuvent être mises en œuvre grâce à l'utilisation des applications PHP. Un avantage d'utiliser PHP pour ces fonctions à la place d'autres langues que l'application est exécutée presque entièrement sur le côté serveur, en assurant un niveau élevé de sécurité et une charge minimale sur le système client et un navigateur web.