Les fichiers d'index Sitemap et les fichiers sitemap sont des dispositifs qui peuvent aider les moteurs de recherche explorent sites Internet. Un sitemap est une liste de pages dans le site. Le plan du site peut être dans un format, tel que HTML, qui est facilement lisible par les humains, mais elle peut aussi être au format extensible Markup Language (XML), en particulier pour l'utilisation des moteurs de recherche. Un index sitemap est généralement un fichier XML qui répertorie un certain nombre de fichiers sitemap XML. Un webmaster peut soumettre des fichiers d'index Sitemap aux moteurs de recherche, et ainsi de fournir des informations spécifiques sur les sites qu'elle aimerait les moteurs de recherche à visiter.
L'indice de sitemap et les fichiers sitemap qui sont utilisés par les moteurs de recherche contribuent à la recherche d'optimisation du moteur (SEO). SEO se compose d'une variété de techniques que l'aide des moteurs de recherche pour localiser et classer les pages web. L'indice sitemap peut être un élément important dans le référencement, car il souligne les sitemaps individuels qui racontent les moteurs de recherche les pages qui webmestre souhaite inclus dans les résultats des moteurs de recherche, avec la priorité et la fréquence des mises à jour, si cette information a été ajouté.
Le fichier sitemap particulier doit inclure certaines balises XML requis. Ces balises requises sont l’urlset, url et balises Loc. L'ensemble de balise urlset ouvre et ferme le fichier. L'URL tag set agit comme la balise parent pour chaque Uniform Resource Locator cotée (URL) ou une adresse web de la page. La balise loc fournit l'adresse Web pour le sitemap.
Les balises XML Sitemaps option pour fournir des informations pouvant aider les moteurs de recherche à indexer le site par la préférence du webmaster. Les balises facultatives sont lastmod, changefreq, et la priorité. Lastmod se réfère à la date à laquelle la page a été modifiée. La balise XML changefreq décrit comment souvent est prévue la page mise à jour. La balise de priorité décrit l'importance de cette page par rapport à d'autres pages du site. Le webmaster peut vérifier les lignes directrices de chaque moteur de recherche pour les informations la façon dont il utilise les balises facultatives.
Les exigences pour le fichier d'index Sitemap sont similaires à ceux du fichier sitemap. Le fichier doit s'ouvrir et se fermer avec une étiquette de sitemapindex. D'autres balises requises comprennent la balise sitemap pour chaque plan du site cotées et la balise loc, qui décrit l'emplacement de chaque plan du site. Le fichier d'index du site a une balise facultative - la balise lastmod - qui indique la date de l'indice du site a été mise à jour.
Bien que les mêmes plans du site et les exigences d'index de sitemap s'appliquent généralement à toute organisation, organismes de recherche biomédicale peuvent faire usage d'un biositemap. A biositemap est de type spécial de sitemap qui est utilisé par ces organisations pour aider leur groupe de recherche d'informations sur Internet. Cela permet à l'information d'être plus facilement découvert et utilisé par les chercheurs.