Un fichier au pair est un fichier informatique avec l'extension. Au pair ou parfois. Snd, et est un ancien format de fichier audio souvent décrite comme simple ou de base. Le format de fichier au était couramment utilisé par différents premiers ordinateurs personnels et des pages web, mais ce n'est pas aujourd'hui que couramment utilisé, afin d'écouter un fichier au sur des lecteurs multimédias les plus récents, il est souvent nécessaire d'utiliser un convertisseur audio. Ce format de fichier audio a été créé par la société Sun Microsystems ordinateur et utilisé à l'origine ce qu'on appelle la méthode de codage u-Law pour les données, en se référant à un type de codage logarithmique principalement utilisé au Japon et en Amérique du Nord. Les nouvelles versions du format au prennent également en charge d'autres types de formats d'encodage audio. Programmes audio qui peuvent ouvrir un fichier QuickTime au incluent, 32-bit Real Player la version Winamp et Windows Media Player.
Un fichier audio brut créée en utilisant l'u-Law, parfois appelé mu-Law, méthode de codage logarithmique est essentiellement identique à un fichier au pair, avec la seule différence étant que les nouveaux fichiers d'en-tête au pair. Raw u-Law fichiers et dossiers plus âgés étaient tous les deux au pair entête. Ce format de fichier son a été utilisé sur des systèmes informatiques développés et vendus par NeXT, une société informatique a commencé par Steve Jobs en 1985. La méthode u-Law du codage logarithmique des données sonores a également été largement utilisée sur le système d'exploitation Unix, qui a été utilisé par Sun Microsystems pour certains de ses systèmes informatiques.
Un fichier plus récent au pair a trois parties principales: un en-tête, un bloc optionnel d'informations qui peuvent varier en longueur, et les données audio lui-même. Inclus dans l'en-tête est la fréquence d'échantillonnage, la longueur des données en octets, et le nombre de canaux. Par exemple, si l'en-tête spécifie le nombre de canaux comme l'un, le son est en mono, et si elle est réglée sur deux, le son est en stéréo.
Pour écouter un fichier en utilisant une technologie plus récente au audio, la conversion du fichier est souvent nécessaire. Différents convertisseurs audio sur le marché peut supporter le format, y compris au Fx Audio Tools, ACDR, et Allok Audio Converter. En dépit du développement de nouveaux nombreux formats de fichiers informatiques pour l'audio, tels que MP3, le format de fichier au est encore utilisé sur l'Internet, et il peut être utilisé pour le son par les programmes Java. Aux fichiers sont également utilisés par le logiciel Audacity éditeur audio numérique, qui est un programme freeware.