Le dossier système fait référence au dossier dans les versions pré-OS X du système d'exploitation Macintosh (OS) qui contient les fichiers requis pour le système d'exploitation au travail. Il s'agit du dossier que l'ordinateur recherche, lors du démarrage, et ne peut commencer sans lui. Le dossier est généralement stocké dans la racine du lecteur et il est marqué par une icône spécifique pour l'identifier.
Dans les anciennes versions de Mac OS, le dossier système contient des éléments tels que les polices, les pupitres de commande, les préférences et extensions de système. Lorsque le système démarre, il s'agit du dossier dans lequel il chercherait d'abord, comme il l'avait tout ce qu'il faut là-bas pour démarrer le système d'exploitation. Si le dossier avait disparu, le système n'a pas pu démarrer et se fait clignoter un icône en forme de disque avec un point d'interrogation.
Normalement, vous devriez trouver le dossier système dans la racine du lecteur, le lecteur de bas niveau, mais il n'est pas nécessaire qu'elle soit là, le système va chercher partout jusqu'à ce qu'il le trouve lors du démarrage. Dans les versions anglaises de pré-OS X, le dossier est nommé Dossier Système, mais a différents noms dans d'autres langues. Pour éviter toute confusion lors, le dossier est identifié par le système d'exploitation par un numéro d'identification plutôt que par son nom.
Un avantage du dossier système est qu'il peut être déplacé de manière dynamique. Même si le système d'exploitation est en cours d'exécution, le dossier peut être déplacé n'importe où dans la hiérarchie des dossiers, et il ne sera pas causer un problème. Ces informations seront conservées même lors du redémarrage. Ceci est considéré comme un "béni" du dossier, ce qui signifie simplement qu'il est valide, fonctionne correctement et permet au système de démarrer.
Être capable de se déplacer dans le dossier système est utile à plusieurs égards. Le principal avantage est que les versions du dossier qui sont déplacés ou copiés sont aussi bénis. Le système d'exploitation Mac permet d'installations multiples sur un seul volume, afin de ne pas seulement vous pouvez avoir plusieurs systèmes disponibles à choisir lors du démarrage, vous pouvez également créer des sauvegardes pour la redondance. Il suffit de déplacer une copie du dossier système sur un autre disque, et vous pouvez démarrer à partir de ce lecteur.
Les nouveaux systèmes d'exploitation Mac ne possèdent pas autant de flexibilité, mais ils sont plus sûrs en ce qui concerne le dossier système. Dans les anciennes versions, le dossier a été relativement facile à modifier et afficher, ce qui pourrait causer des problèmes si un utilisateur malveillant ou inexpérimentés modifié ou supprimé les fichiers système. Ce n'est pas comme un problème dans les versions les plus récentes, comme les fichiers système sont dispersés et pas facile à modifier.