Les niveaux bas
de sérotonine peut mener à l'anxiété, la dépression, les troubles obsessionnels
compulsifs, les céphalées de tension, et de trop manger. La sérotonine est une
hormone qui est produite dans le cerveau. La sérotonine, comme la dopamine et
la noradrénaline, est un neurotransmetteur. La sérotonine aide le corps à
maintenir un sentiment de bonheur, contrôle l'humeur, facilite le sommeil, et
réduit l'anxiété. Alors que la sérotonine est associée avec le cerveau, plus ou
moins 90 pour cent de la sérotonine dans le corps se trouve dans le sang des
plaquettes et le tube digestif.
La sérotonine et
d'autres neurotransmetteurs passent des signaux d'une partie du cerveau à
l'autre, et d'influencer les fonctions corporelles. Sérotonine affecte le
comportement, la mémoire, la température, le sommeil, l'appétit, le désir
sexuel, et l'humeur. Niveaux bas de sérotonine peuvent avoir un effet négatif
sur la quantité de lait produit une nouvelle mère, et peut même être un facteur
contribuant au syndrome de mort subite du nourrisson. La sérotonine a un impact
sur le système endocrinien et le système cardio-vasculaire et la façon dont
fonctionnent les muscles.
Les faibles
niveaux de sérotonine peuvent également augmenter le risque de la dépendance
d'un individu. Légère à modérée casés de dépression sont souvent blâmés sur les
niveaux bas de sérotonine, et la plupart des antidépresseurs visent la
sérotonine ou la noradrénaline. Maux de bas grade tels que la fatigue, l’insomnie,
et le sentiment général d'inutilité peuvent tous être causés par des niveaux
bas de sérotonine. L'œstrogène et la progestérone peuvent réagir avec la
sérotonine, effectuer les niveaux de sérotonine et l'aggravation des symptômes
prémenstruels.
Il n'existe
aucun moyen de tester les niveaux de sérotonine dans le cerveau d'une personne
vivante. Les tests sériques dans le sang peuvent déterminer les niveaux
sériques dans le sang, et ces niveaux sont souvent faibles chez les personnes
souffrant de dépression. Les niveaux de sérotonine peuvent être faibles parce
que les cellules responsables de la production du produit chimique du cerveau
ne font pas une quantité suffisante, l'individu a de faibles niveaux de tryptophane,
qui est utilisé pour la fabrication de la sérotonine, la sérotonine existant ne
peut pas accéder à des sites récepteurs où elle est nécessaire, ou la corps
manque de sites récepteurs suffisantes.
Il peut être
possible d'augmenter les niveaux de sérotonine par l'alimentation. Certaines
données suggèrent qu'un régime pauvre en protéines et riche en glucides peut
augmenter les niveaux de sérotonine naturellement. Aliments riches en
tryptophane, comme le poulet, la dinde, noix, ou des produits laitiers,
fournissent les blocs de construction de la sérotonine. La vitamine B-6 peut
aider la conversion du corps du tryptophane en sérotonine.
Il est possible
d'avoir trop de sérotonine dans le corps, ainsi. La combinaison des
antidépresseurs de la sérotonine-relancer avec le 5-HTP ou le millepertuis peut
conduire à un syndrome sérotoninergique. Les symptômes du syndrome
sérotoninergique comprennent des spasmes incontrôlables des muscles, de la
confusion, la transpiration, et de l'agitation. Le syndrome sérotoninergique
nécessite une attention médicale immédiate.