Les principales
fonctions du lobe occipital comprennent certains aspects du traitement visuel.
L'information reçue par les yeux est envoyé sur le cortex visuel primaire dans
le lobe occipital, qui est en outre traité par les deux niveaux du cortex
visuel association. Dommages au cortex visuel primaire peut entraîner la
cécité, alors que les dommages à l'association cortex visuel peut provoquer
visuelle agnosie.
Le cortex
cérébral est divisé en quatre lobes: le lobe frontal, le lobe temporal, le lobe
pariétal et le lobe occipital. Comme le cerveau est séparé en deux hémisphères,
la droite et la gauche, il contient deux de chaque lobe, ayant chacun une
fonction différente dans le cerveau. Le lobe frontal est impliqué dans le
mouvement et la planification, tandis que le lobe temporal est impliqué dans le
traitement auditif. La fonction principale du lobe pariétal est la perception
du corps, ou somatosensorielle, tandis que le lobe occipital, situé vers
l'arrière du cortex cérébral, est impliqué dans la vision.
Le traitement de
l'image est réalisé par le cortex visuel primaire par l'intermédiaire des nerfs
optiques connectés aux yeux, qui envoient des informations au thalamus ; cette
information est ensuite envoyée sur le cortex visuel primaire. Lorsque
l'information est reçue par le premier cortex sensoriel, il est envoyé sur les
régions situées à côté de lui, appelé le cortex sensoriel association. L'une
des principales fonctions du lobe occipital est d'envoyer des informations à
partir du cortex visuel primaire au cortex visuel association. Le cortex visuel
de l'association est situé dans plus d'un lobe, ce qui signifie que les autres
lobes, outre les fonctions du lobe occipital, sont également impliqués dans la
vision. Ces zones d'analyser l'information visuelle reçue par le cortex visuel
primaire et stockent mémoire visuelle.
Il existe deux
niveaux du cortex d'association visuelle. Le premier niveau, situé autour du
cortex visuel primaire, reçoit des informations sur le mouvement des objets et
de la couleur, ainsi que des informations sur la perception reçoivent de
formes. Le deuxième niveau, situé au milieu du lobe pariétal, est responsable
de la perception de mouvement et d'emplacement. Ce niveau se trouve également
dans la partie inférieure du lobe temporal, qui est responsable de
l'information au sujet de la forme en trois dimensions.
Les dommages aux
fonctions du lobe occipital causent différents troubles visuels. Si le cortex
visuel primaire est complètement endommagé, il va conduire à la cécité, car le
cortex visuel primaire a un champ visuel mappé sur sa surface. . Dommages,
donc, des résultats dans un dysfonctionnement dans cette zone cartographiée
lésions au cortex visuel association ne donne pas lieu à la cécité, mais
plutôt, un patient peut avoir du mal à reconnaître les objets, un déficit
appelé agnosie visuelle. Par exemple, un patient peut être capable de ramasser
une horloge et reconnaître l'objet par le toucher, mais si montré une photo
d'une horloge, ne sera en mesure de décrire les éléments de l'image, tels que
la surface ronde d'un cadran d’horloge.