La polarité
magnétique décrit le champ magnétique autour de presque n'importe quel objet
magnétique. Presque chaque aimant a un pôle nord et un pôle sud qui sont
orientés avec le champ magnétique de la Terre. Le champ magnétique entourant la
Terre est l'un des plus connus de l'homme. L'énergie qui entoure la planète
suit un chemin distinct qui crée deux grands points, magnétiquement attractifs,
qui sont le pôle Nord et le pôle Sud, ou l'Arctique et l'Antarctique. La
polarité magnétique de presque tous les autres objets magnétiques de la Terre
est déterminée par ce champ magnétique global. Sans elle, il n'y aurait
probablement pas d'objets magnétiques de la planète.
Lors du traçage
champ magnétique de la Terre, il est relativement facile de suivre la polarité
magnétique. La source d'énergie magnétique fonctionne directement à travers
l'axe de la planète. Comme cette droite sort de la pointe nord de l'axe, il se
divise en deux lignes d'énergie qui se courbent vers le bas pour entourer les
hémisphères est et ouest de la terre. Ces deux lignes se rencontrent alors à la
pointe sud de l'axe et se nourrissent de nouveau dans le noyau de la Terre. Les
deux points où les sorties de l'énergie magnétique et de pénétration dans la
terre sont les deux pôles magnétiques. C'est ce qui crée le champ magnétique
autour de la planète entière.
Un microcosme de
ce champ magnétique peut être vu avec la plupart des aimants ordinaires. Pour
examiner la polarité magnétique sur une plus petite échelle, l'expérimentateur
nécessite généralement deux aimants dipolaires de bar, qui sont simplement des
aimants avec un pôle nord et un pôle sud. Aimants à pôles marqués travaillent
généralement mieux. L'expérimentateur doit fixer une des barres aimantées
verticalement sur une surface plane avec le pôle sud le plus proche de lui. Il
ou elle doit alors essayer de pousser les deux pôles sud des aimants ensemble,
en notant comment ils se repoussent. Cela se produit parce que les pôles sud
des aimants sont tous deux tirent de l'énergie et ne peuvent pas rester
ensemble.
Les pôles nord
devraient également pousser l'autre à une distance parce qu'ils sont à la fois
pousser énergie vers l'extérieur. La polarité magnétique des aimants droits
agit de cette façon parce qu'ils sont orientés avec les pôles de la Terre. On
ne sait pas pourquoi le magnétisme se produit en certaines substances et pas
dans d'autres, mais quand il se produit, les aimants se rallient toujours avec
le champ magnétique de la planète. Un exemple de ce qui peut aussi être vu dans
compas, car ils sont conçus pour s'aligner sur le pôle Nord. Peu importe dans
quelle direction le support soit en face, l'aiguille sur une bonne boussole de
travail, doit toujours pointer nord.