Un blanchet
d'hypothermie est un dispositif médical utilisé pour abaisser la température
interne du corps d'un patient. La couverture peut être utilisée pour abaisser
la température d'un patient avec une température corporelle élevée, ou il peut
être utilisé sur un patient avec une température normale pour éviter des
dommages supplémentaires au cours d'une crise médicale. Circule de l'eau froide
à l'intérieur de la couverture étanche à la fois à absorber l'excès de chaleur
et de fournir un mécanisme de refroidissement pour le corps. Les couvertures
sont utilisées avec des critères spécifiques concernant l'objectif de
température à atteindre et la durée pendant laquelle le patient doit être
maintenu à la température cible. L'hypothermie peut être une condition médicale
dangereuse, et ces couvertures de refroidissement ne doit être utilisé que sous
surveillance médicale.
L’hypothermie
induite - abaisser le délibéré de la température interne du corps - est utile
dans plusieurs situations médicales. Une couverture de l'hypothermie est
parfois utilisée après un arrêt cardiaque lorsque les critères spécifiques
concernant l'événement ont été respectés. Les couvertures sont utilisées dans
certains cas de périnatale encéphalopathie hypoxique-ischémique, lorsque les
nourrissons risquent de lésion cérébrale
due à un manque d'oxygène ou insuffisance du flux sanguin. Couvertures de
l'hypothermie sont également utilisées pour refroidir les patients souffrant d’un
coup de chaleur, où la température interne du corps s'élève au-dessus de 104
degrés Fahrenheit (40 degrés Celsius).
Température
interne normale du corps est proche de 98,6 degrés Fahrenheit (37 degrés
Celsius). L'hypothermie thérapeutique consiste à abaisser la température du
corps à entre 90 à 93 degrés Fahrenheit (32 à 34 degrés Celsius). Un blanchet
d'hypothermie maintient le corps à la température réduite pendant des périodes
de temps variables, en fonction de l'affection traitée. Après le traitement, le
patient est réchauffé lentement jusqu'à ce que la température interne du corps atteigne
la plage normale.
Le patient peut
poser sur le dessus ou en dessous de la couverture de l'hypothermie. Parfois,
deux couvertures sont utilisés - l'un sur l'un aussi bien que sous. La
température du patient est étroitement surveillée pendant l'utilisation du
blanchet. Les propriétés de refroidissement de la couverture sont parfois
complétées par des méthodes de refroidissement invasives, comme une infusion de
froid, la solution de Ringer lactate ou d'un cathéter pour faire circuler une
solution saline froide.
Malgré leur nom,
les couvertures d'hypothermie ne sont pas utilisées pour traiter ou prévenir
l'hypothermie. Couvertures visant à lutter contre l'hypothermie soit par la
prévention de la perte de chaleur du corps ou de faire monter la température
interne du corps sont appelées couvertures d'hyperthermie. Certains
constructeurs proposent des couvertures capables à la fois de faire descendre
et monter la température du corps. Ces couvertures hyper / hypothermie
utilisent de l'eau qui est soit refroidi ou chauffé avant d'être distribué à
travers.