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Comme les gens vieillissent, le cerveau et le système nerveux passent par des changements naturels. Le cerveau et la moelle épinière perdent cellules nerveuses et le poids. Les cellules nerveuses peuvent commencer à transmettre des messages plus lentement que dans le passé. Les déchets peuvent s'accumuler dans les tissus du cerveau comme les cellules nerveuses se décomposent, provoquant des plaques et des enchevêtrements. Lipofuscin (Un pigment brun gras) peut aussi s'accumuler dans les tissus nerveux.
Que les nerfs se décomposent, les sens peuvent être affectés. Réflexes peuvent être réduites ou perdues, conduisant à des problèmes avec le mouvement et la sécurité. Un léger ralentissement de la pensée, la mémoire et la pensée semble être une partie normale du vieillissement.
En dépit de ces changements naturels, beaucoup de gens ont des idées fausses sur la nature et l'ampleur de ces changements. Un mythe commun est que toutes les personnes âgées deviennent séniles. Beaucoup de gens blâment augmenté confusion sur "vieillir" quand il peut vraiment être causée par une maladie.
Ces changements ne sont pas les mêmes dans tout le monde. Certaines personnes ont de nombreux changements physiques dans leurs nerfs et les tissus du cerveau, d'autres ont quelques-uns. Certaines personnes ont une atrophie et des plaques, certains auront des plaques et des enchevêtrements, et certains auront d'autres changements.
En outre, ces changements ne sont pas toujours clairement liées à la façon dont ils influent sur votre capacité à penser. Par exemple, les plaques et les écheveaux sont associés à la maladie d'Alzheimer'' , mais certaines personnes présentant des symptômes les plus graves ont moins de plaques et d'écheveaux que ceux qui ont des symptômes légers ou modérés.
Problèmes du système nerveux chez les personnes âgées
Delirium , démence , et une grave perte de mémoire ne sont pas des processus normaux du vieillissement. Ils peuvent, cependant, être causés par des troubles cérébraux dégénératifs tels que la maladie d'Alzheimer.''
Maladies qui ne sont pas liés au cerveau peuvent également causer des changements dans la pensée et le comportement. Par exemple, presque toute infection peut provoquer une personne âgée à devenir sérieusement confus. Une autre cause fréquente de difficultés passagères avec la pensée et le comportement est des niveaux de glucose non réglementées chez les personnes atteintes de diabète .Les fluctuations de la glycémie peuvent causer des troubles de penser.
Des changements importants dans la mémoire, la pensée, ou la capacité à effectuer une tâche doivent être discutés avec votre fournisseur de soins de santé, surtout si ces symptômes apparaissent soudainement ou avec d'autres symptômes. Un changement dans la pensée, la mémoire, ou un comportement est considéré comme important si est sensiblement différente de celles des années précédentes, ou si elle affecte le mode de vie.
Prévention
Il existe certaines preuves que la poursuite, l'exercice physique et mental modéré est utile pour garder vos capacités de réflexion.Lecture, faire des mots croisés, et de s'engager dans des conversations stimulantes - ainsi que l'exercice physique ordinaire - peut tous contribuer à garder votre cerveau aussi nette que possible.Ces stratégies n'ont pas été prouvées, cependant.