Contexte
Le thymus, l'un des organes du système immunitaire, est le site où certaines cellules du système immunitaire, les lymphocytes T (cellules T) à maturité. Le thymus commence à se rétrécir (atrophie) après l'adolescence. L'âge moyen est seulement environ 15% de sa taille maximale.
Certaines des cellules T tuent directement les particules étrangères. D’autres aident à coordonner les autres parties du système immunitaire, qui sont spécialisées pour attaquer différents types d'infections.
Bien que le nombre de cellules T ne diminue pas avec le vieillissement, la fonction des cellules T diminue. Cela entraîne des parties du système immunitaire à affaiblir.
Effet des changements
Le système immunitaire perd sa capacité à combattre les infections que vous vieillissez. Cela augmente votre risque de geting malade, et peut faire les vaccinations. Moins efficace contre la grippe coups ou d'autres vaccins peut ne pas fonctionner aussi bien, et la protection ne peut pas durer aussi longtemps que prévu. La capacité du système immunitaire de détecter et de corriger les défauts de cellules diminue également, ce qui entraîne une augmentation des cancers associés au vieillissement.
Plus tard dans la vie, le système immunitaire semble aussi devenir moins tolérants des propres cellules de l'organisme. Parfois, une maladie auto-immune se développe - tissu normal est pris pour le tissu non-moi, et les cellules immunitaires attaquent certains organes ou tissus.
D'autres choses augmentent également le risque d'infections. changements de sensation, des changements de la marche , les changements dans la structure de la peau, et d'autres «changements normaux du vieillissement" augmentent le risque de blessures dans lequel les bactéries peuvent pénétrer la peau cassée. Maladie ou une chirurgie peut encore affaiblir le système immunitaire, ce qui rend le corps plus vulnérable aux infections ultérieures. Le diabète, qui est également plus fréquente avec l'âge, peut aussi conduire à une diminution de l'immunité.
Outre une légère diminution de l'immunité, le vieillissement affecte également l'inflammation et la cicatrisation des plaies. L’inflammation est une réponse immunitaire - lorsque le système immunitaire pense qu'il ya des problèmes, il envoie plus de cellules sur le site du problème. Cela provoque un gonflement, douleur, rougeur, chaleur, et l'irritation. Inflammation indique souvent une infection, mais peut également se produire en raison de l'attaque auto-immune.
Beaucoup de personnes âgées guérissent plus lentement. Ceci peut être directement liée à des changements dans le système immunitaire, ou bien elle peut être la conséquence d'autres problèmes tels que le diabète ou l'athérosclérose, qui conduit à une diminution du flux sanguin vers certaines parties du corps telles que les bras inférieurs.
En outre, de nombreuses personnes âgées prennent des médicaments anti-inflammatoires (pour contrôler les conditions telles quel ‘arthrite ) et ceux-ci sont également connus pour ralentir la cicatrisation des plaies.
Problèmes courants
• Risque accru d'infection
• Diminution de la capacité à lutter contre les maladies
• Cicatrisation ralentie
• Maladies auto-immunes
• Cancer
Prévention des maladies
Tout comme les vaccinations de routine sont importantes pour prévenir la maladie chez les enfants, quelques vaccinations de routine sont importantes que nous vieillissons. Adulte tétanos (Td) vaccinations doivent être donnés tous les 10 ans (un rappel peut être donné plus tôt s'il ya une plaie sale).
Votre fournisseur de soins de santé peut recommander d'autres vaccinations, y compris pneumovax (pour prévenir la pneumonieou de ses complications), vaccin contre la grippe , l'hépatitevaccination, ou autres. Ces vaccinations facultatives ne sont pas nécessaires pour toutes les personnes âgées, mais sont appropriés pour certains.
Garder généralement en bonne santé aide aussi. Maintenir une bonne santé comprend les éléments suivants:
• Exercice
• Un régime alimentaire bien équilibré
• Défense de fumer
• Limité la consommation d'alcool - consommation modérée d'alcool semble avoir quelques avantages pour la santé, mais une consommation excessive peut causer de graves dommages
• Sécurité des mesures pour éviter les chutes et autres blessures