Mercredi 25 février 2015 (HealthDay Nouvelles) - Les jeunes enfants sont plus à risque de devenir gravement malade avec la pneumonie - mais contrairement aux années passées, la cause est généralement un virus respiratoire, une grande étude américaine trouve.
Les chercheurs ont constaté que 66 pour cent des cas de pneumonie dans les plus de 2000 enfants de l'étude ont été causés par des virus seul. Seulement 8 pour cent avaient des causes exclusivement bactériennes, et 7 pour cent étaient connus pour être causé par des bactéries et des virus. Et, ces infections peuvent finir par être graves, les auteurs de l'étude dit.
"La pneumonie est l'une des causes les plus fréquentes d'hospitalisation chez les enfants», a déclaré le principal auteur de l'étude, le Dr Seema Jain, chercheur à les US Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
La pneumonie est un terme général pour une infection des poumons, et peut être causée par une variété de virus, de bactéries ou même des champignons. La maladie est souvent considérée comme un problème qui affecte les personnes âgées - en particulier quand il est suffisamment grave pour justifier une hospitalisation.
Cependant, les enfants - en particulier les enfants plus jeunes - sont également un risque accru, selon Jain. Environ 16 enfants sur 10 000 obtiennent la pneumonie chaque année. Chez les jeunes de moins de 2 ans, ce nombre passe à 62, selon l'étude publiée dans le numéro 26 février du New England Journal of Medicine.
Mais alors qu'il est bien connu que la pneumonie infantile est un problème de santé publique, ces derniers résultats aident à mieux "quantifier" le problème, a déclaré Jain.
Pour l'étude, l'équipe a testé des échantillons de fluides corporels de plus de 2200 enfants traités pour une pneumonie dans les hôpitaux de trois enfants américains. Les chercheurs ont découvert que près des trois-quarts des enfants présentaient des infections virales - seuls ou en combinaison avec une infection bactérienne. Les infections inclus une gamme de virus qui causent souvent la congestion et d'autres symptômes du rhume, mais peut aussi conduire à des infections plus sévères, comme la pneumonie.
Le virus a été détecté le plus souvent le virus respiratoire syncytial , ou RSV. Selon le CDC, presque tous les enfants contractent une infection à VRS avant leur deuxième anniversaire. Ne importe où de 25 à 40 pour cent, soit de développer une bronchiolite (inflammation des petites voies respiratoires des poumons) ou de pneumonie la première fois qu'ils sont exposés au virus.
D'autre part, l'équipe de Jain trouvé, seulement 15 pour cent des enfants de l'étude présentaient des signes d'une infection bactérienne (seul ou en combinaison avec une infection virale).
Il y a trente ou 40 ans, la tendance inverse aurait été vraie, selon le Dr William Schaffner, un spécialiste des maladies infectieuses à l'Université Vanderbilt, à Nashville, au Tennessee.
"Causes bactériennes auraient été prédominante», a déclaré Schaffner, qui est aussi un porte-parole de l'Infectious Diseases Society of America. "Ce qui a changé ce est que maintenant nous avons des vaccins qui empêchent la pneumonie bactérienne."
Schaffner a noté que deux vaccins ciblent une fois les principales causes de pneumonie bactérienne: le vaccin Hib, qui protège contre l'Haemophilus influenzae de type B; et le vaccin contre le pneumocoque, qui éloigne les un groupe de bactéries qui causent la pneumonie et les infections graves de la circulation sanguine et le cerveau.
"Dans l'ère post-vaccin", a déclaré Schaffner, «cette étude est éclairante le paysage microbienne évolution de la pneumonie chez les enfants. Je pense que ce est une marque de progrès."
Lui et Jain a déclaré que les résultats soulignent l'importance de garder les enfants jusqu'à à jour avec les vaccinations recommandées. Selon le CDC, d'autres vaccins standards - y compris les tirs contre la rougeole, la coqueluche et la varicelle - peuvent également réduire le risque de pneumonie de l'enfant.
Mais les résultats ont également des implications pour le traitement, Schaffner souligné. Si la plupart des cas de pneumonie de l'enfant ne sont pas causées par des bactéries, puis les antibiotiques (qui sont inutiles contre les virus) seront souvent inutiles.
Dr Adriana Cadilla, un spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à l'Hôpital pour enfants de Miami convenu. "Des études comme ce soutien que nous avons essayé de pratiquer limiter l'utilisation inutile d'antibiotiques," dit-elle.
Tous les enfants de cette étude ont testé des échantillons de fluide pour les agents pathogènes, mais dans le monde réel qui n’arrive pas toujours. Jain a dit que quand un enfant est malade d'une pneumonie, les parents doivent se sentir libres de se demander si tous les tests a été effectuée pour déterminer la cause.
Mais en ce moment, Jain et ses collègues écrivent, il y a un besoin pour de meilleurs tests - ceux qui sont plus sensibles, moins cher et plus rapide.
Jain a souligné un autre besoin critiques: les vaccins et médicaments contre le RSV et d'autres grandes causes virales de pneumonie.
Schaffner a souscrit. «Cette étude nous aide à ce que montre la prochaine grande cible devrait être," a-t-il dit. "Et les chercheurs travaillent sur des vaccins contre le VRS, que nous parlons. En 10 ans, peut-être nous verrons que l'incidence de la pneumonie RSV est en baisse."