Contrairement aux bactéries, qui
peuvent être tués de manière relativement simple avec des antibiotiques tels
que la pénicilline, les virus ne sont pas si faciles à régler. Dans
pratiquement tous les cas d'infections virales graves, un traitement antiviral
est administré moins dans l'intention de détruire le virus de simplement
retarder sa croissance et pour la forcer dans dormance. Le traitement antiviral
est considéré comme une science plus complexe que les antibiotiques, car la
nature du virus et la façon dont ils reproduisent le rendre relativement
difficile de mettre au point des médicaments qui ciblent l'agent pathogène,
mais ne faites pas de blessures égal aux cellules saines.
Les vaccins se sont révélés efficaces
pour prévenir l'infection virale depuis le 18ème siècle. Jusque dans les années
1960, cependant, rien n'existait pour lutter contre un virus lorsque
l'infection a eu lieu. Les premiers efforts ont été faits avec succès contre le
virus de l'herpès - souches qui, en plus de l'herpès labial et l'herpès
génital, sont également responsables de maladies comme la varicelle et du zona.
Virus progrès combat se poursuivit de façon hit-or-miss jusqu'aux années 1980,
quand les percées démêler les codes génétiques des virus a donné aux chercheurs
une feuille de route beaucoup plus clair pour le développement de nouveaux
traitements plus raffinés traitement antiviral.
Parmi les autres virus généralement
traités avec la thérapie antivirale inclure virus d'immunodéficience humaine
(VIH), l'hépatite et la grippe. Avec le traitement du VIH, en particulier, des
milliards ont été investis pour développer un traitement antiviral efficace
pour maîtriser le virus, ce qui conduit finalement à la maladie incurable
connue sous le nom syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA).
Les deux types les plus courants de
la thérapie antivirale impliquant des substances connues comme étant des
analogues nucléotidiques et les interférons. Analogues de nucléotides tenter de
supprimer la capacité d'un virus de pénétrer dans une cellule saine et le
prendre en charge en vue de la réplication. Ils apparaissent à des virus d'être
un nucléotide normal, qui est une substance dont ils ont besoin pour la
réplication, mais effectivement saboter le processus de réplication et de
provoquer le virus à cesser de se reproduire. Les premiers médicaments mis au
point pour lutter contre l'herpès et le VIH étaient de ce type d'antiviral.
Les interférons, par comparaison,
sont des protéines qui travaillent pour prévenir la propagation à d'autres
cellules et d'améliorer sa propre système immunitaire du corps dans la lutte
contre un virus. Elles aussi inhiber la réplication d'un virus, mais aussi
alerter naturelle des cellules immunitaires, telles que les macrophages, à la
présence du virus de la cible. Les effets secondaires courants de l'utilisation
des interférons sont une perte de poids et une sensation générale de malaise,
ce qui tend à limiter la mesure dans laquelle elle peut être utilisée.
Bien que les virus sont
fondamentalement différentes de bactéries, de médicaments antiviraux et
d'antibiotiques souffrent tous les deux une résistance accrue au fil du temps,
comme les bactéries et les virus mutent au cours des générations à survivre à
un type donné de traitement. Cela est dû en grande partie au fait que la
plupart des antiviraux doivent être dirigés contre un virus spécifique. Seuls
quelques types d'interférons peuvent être utilisés contre un large éventail de
virus. Une stratégie de plus en plus dans le domaine de la thérapie antivirale
est de coupler l'utilisation de traitements de nucléotides et d'interféron
ensemble, dans le but de réduire à néant l'avantage d'un virus de développer
une résistance à un type particulier de traitement.
Ecrit par: Mike Howells
Edité par: Michelle Arevalo