La psychologie clinique et la psychothérapie sont les deux branches de la discipline de la psychologie. Contrairement à la recherche en psychologie ou d'autres types de psychologie, psychologie clinique et de la psychothérapie à la fois directement axées sur des patients afin d'améliorer leur bien-être. Bien que les praticiens de la psychologie clinique se concentrent généralement sur le diagnostic et le traitement des maladies mentales, les psychothérapeutes traiter les clients avec ou sans maladies mentales grâce à des conseils. Psychologie clinique et psychothérapie aussi parfois diffèrent dans les types de traitements qu'ils offrent et les types de diplômes requis de leurs praticiens.
Les psychologues cliniciens travaillent souvent dans des hôpitaux ou des cliniques de santé mentale afin d'aider à diagnostiquer et traiter des maladies, comme la dépression, le trouble bipolaire ou de troubles anxieux. Ils ne sont généralement pas en mesure de prescrire des médicaments, mais ils peuvent travailler aux côtés de psychiatres ou de médecins qui le peuvent. Un psychologue clinicien peut rencontrer un client pendant plusieurs sessions afin de déterminer un plan de traitement. Le traitement peut prendre un certain nombre de formes différentes, y compris la thérapie cognitivo-comportementale, mais il est généralement une portée limitée.
Les psychothérapeutes, parfois également appelé psychologues de consultation travaillent généralement avec les clients sur une plus longue période de temps afin d'atteindre les différents objectifs qui peuvent ou non être liés à une maladie mentale particulière. Ils pourraient aider un client à travers le travail émotions liées à la perte d'un être cher, des problèmes familiaux ou liés au travail stress. Même si elles peuvent employer des stratégies comportementales cognitives, les psychothérapeutes utilisent fréquemment ce qui est connu comme thérapie par la parole. Dans ce type de thérapie, la majorité des traitements consiste simplement à parler à travers le problème de telle manière que le client est en mesure de trouver des solutions. Un client avec les contraintes de la vie en cours peuvent rester indéfiniment en psychothérapie, mais il peut aussi arrêter le traitement après l'acquisition de compétences pour faire face aux problèmes.
La psychologie clinique et la psychothérapie ne nécessitent pas toujours le même type d'enseignement. Un psychologue clinicien est généralement nécessaire pour détenir un doctorat en psychologie ou un P.S. Psychothérapeutes ont aussi souvent l'une de ces deux degrés, mais parfois ne détiennent que d'une maîtrise en psychologie.