Un antifolate est un type de médicament couramment utilisé au cours de la chimiothérapie du cancer. Il appartient à la classe des médicaments anticancéreux. Bien que antifolates causer un certain nombre d'effets secondaires négatifs, ils restent un traitement populaire, car ils ralentissent la croissance et la production des cellules cancéreuses.
Aminoptérine (AMT) a été utilisé pour la première l'antifolate pour traiter le cancer. Il a également été le premier traitement anticancéreux moderne et a engendré le méthotrexate (MXT), l'antifolate le plus couramment utilisé. AMT réussi à mettre patients atteints de leucémie pédiatrique en rémission, mais il a eu de graves effets secondaires. MXT rapidement remplacé AMT car il a un faible niveau de toxicité. D'autres types de antifolates existent, mais MXT reste le plus largement utilisé pour de nombreux types de cancer.
Les antifolates fonctionnent en empêchant ou ralentissant la croissance des cellules cancéreuses. Les folates sont responsables de la production et de l'entretien de nouvelles cellules. Un antifolate provoque une carence en folates qui ralentit le métabolisme du folate, ce qui empêche la croissance rapide, la division et la production des cellules cancéreuses. Malheureusement, antifolates peuvent interférer avec la création de nucléotides, qui jouent un rôle fondamental dans le métabolisme.
Les effets secondaires associés dépendent du type de médicament. Certains des effets secondaires les plus courants comprennent les nausées, les vomissements, la diarrhée et les éruptions cutanées. La perte de poids est aussi un symptôme prédominant vécue par ceux qui reçoivent les médicaments de chimiothérapie. D'autres effets, tels que l'anémie et l'inflammation de la peau, de la gorge et de la bouche, sont aussi associés à plus d'un type de traitement.
Certains effets de antifolate sont plus graves et causer plus d'inconfort que d'autres. Il n'est pas rare de la moelle osseuse d'être affectés, ce qui peut être dangereux. Un type de antifolate, connu sous le nom de pemetrexed peut entraîner un engourdissement sont les mains et les pieds, des douleurs thoraciques, l'essoufflement, la fièvre, et la dépression. D'autres types peuvent augmenter le risque de développer des maladies telles que la fibrose pulmonaire et l'hépatite. La probabilité des infections, des ecchymoses et des reins ou des dommages au foie peuvent également augmenter.
L'inclusion des antifolates pendant la chimiothérapie peut aider avec de nombreux types de cancer, et le type de cancer peut influer sur le choix des médicaments. Par exemple, MXT est particulièrement utile pour le cancer de l'utérus, tandis que pemextred est particulièrement efficace pour le traitement des cancers du poumon. Lométrexol est un type de antifolate qui traite avec succès sein, du côlon, du pancréas, des cancers de la tête, du cou et du poumon
Les professionnels de la santé peuvent envisager un certain nombre de facteurs avant de choisir un antifolate pour la chimiothérapie du cancer. L'âge du patient peut jouer un rôle dans le processus de prise de décision, que les jeunes patients réagissent mieux à certains médicaments que les patients âgés faire. Préexistantes problèmes médicaux peuvent également être important parce que antifolates peut aggraver certains problèmes de santé et de provoquer des interactions médicamenteuses dangereuses.