Un dépresseur est une substance chimique qui inhibe le fonctionnement du système nerveux. Il y a beaucoup de différents types de dépresseurs, y compris l'alcool, les benzodiazépines, les barbituriques, et les anticholinergiques. Les dépresseurs sont souvent utilisées en milieu clinique pour soulager une foule de problèmes de santé, mais ils sont aussi couramment consommés comme drogues récréatives. Les effets à court terme des dépresseurs incluent une perte d'inhibition, un sentiment d'euphorie, difficulté à se concentrer, des troubles de fonctionnement du moteur, et des difficultés d'élocution. À long terme d'abus peut entraîner une dépendance, des problèmes cardiaques, le fonctionnement d'organes réduite, et la mort.
Les médecins et les psychiatres prescrivent couramment des médicaments dépresseurs pour aider les patients à composer avec les troubles douloureux, l'épilepsie et psychose. L'utilisation clinique de dépresseurs peut détendre les muscles, ralentissement du rythme cardiaque, et de réduire le risque de crises convulsives. Les médicaments peuvent également apporter un soulagement de l'anxiété, le stress et l'insomnie. Les médecins sont généralement très prudents quant à la prescription de certains médicaments, cependant, et avertir les patients des risques de toxicomanie et d'autres effets potentiellement négatifs de dépresseurs.
Les gens qui consomment de l'alcool ou d'autres dépresseurs dans les milieux festifs l'expérience d'un certain nombre d’effets à court terme. Dépresseurs ralentissent le fonctionnement du système nerveux central, ce qui conduit à la fonction cognitive altérée et physique. La plupart des gens éprouvent un certain degré de déficience motrice à moteur et des problèmes de concentration, ce qui entraîne des réflexes ralentis et un manque de jugement. Dans des doses suffisamment élevées, une personne peut éprouver une vision floue, troubles de l'équilibre, et troubles de l'élocution
Les surdoses de dépresseurs peuvent présenter des risques graves pour la santé. Le système nerveux central contrôle des mouvements musculaires involontaires et réflexes, comme la respiration et l'activité cardiaque. Avec suffisamment d'alcool ou d'autres dépresseurs chimiques dans le sang, les fonctions involontaires peuvent être compromises. Une personne peut cesser de respirer ou de sombrer dans le coma. Dommages permanents au cerveau, une insuffisance hépatique, et des problèmes rénaux peuvent avoir des effets immédiats de dépresseurs à fortes doses.
En plus de court terme des déficiences et des dangers, il existe de nombreux effets à long terme des dépresseurs. Au fil du temps, une personne peut devenir physiquement et psychologiquement dépendante aux substances. Une personne qui est dépendante de l'alcool ou d'autres dépresseurs éprouve habituellement des symptômes de sevrage sévères lorsque la substance n'est pas disponible. Tremblements, la déshydratation, la douleur et l'insomnie chronique sont fréquentes. Des années d'abus dépresseur peuvent dommages permanents au foie, le cœur, le cerveau et d'autres organes internes.
Une personne qui est accro à dépresseurs dispose de nombreuses options pour obtenir de l'aide. Il ou elle peut parler avec un médecin pour en apprendre davantage sur les effets des dépresseurs et se renseigner sur différentes stratégies de traitement. En cas d'urgence, les procédures de désintoxication médicale peut être nécessaire d'éliminer les produits chimiques de l'organisme. Une personne peut enquêter sur des programmes de désintoxication, de counselling et de thérapie de groupe qui peut être en mesure de l'aider à réapprendre à vivre sans dépendre des médicaments. De nombreux effets à long terme des dépresseurs peuvent être évités en s'abstenant de produits chimiques et de demander de l'aide dès que possible.