Un cathéter est un tube creux inséré dans un vaisseau sanguin, canal ou cavité du corps pour maintenir le passage ouvert et permettre le drainage de liquide ou d'insertion. Fixé au cathéter, mais située à l'extérieur du corps, est la lumière. Lorsque trois lumières séparées sont fixés à un cathéter unique, il est appelé un cathéter à triple lumière. À travers les lumières différentes, ou des ports, le personnel médical peut prélever du sang et administrer des liquides ou des médicaments. Ce type de cathéter permet aux professionnels de santé d'effectuer de nombreuses procédures différentes, sans que le patient ait à subir aiguille multiple pokes.
Les triples cathéters sont utilisés pour accéder à des veines centrales. L'extrémité distale du cathéter est introduite dans la veine jugulaire interne, la veine cave, ou la veine sous-clavière, tandis que l'extrémité proximale est suturée à la peau. La procédure se déroule dans une salle d'opération, et peut prendre de deux à quatre heures. Radiographies thoraciques après la pose du cathéter veiller à ce qu'aucun complications sont survenues lors de l'insertion.
Il existe trois types couramment utilisés: l' Hickman, Broviac et Groshong . Tous ces cathéters sont fabriqués à partir de caoutchouc de silicone et tous les trois sont acheminés sous la peau afin de réduire le risque d'infection. Le Broviac est généralement utilisé chez les patients pédiatriques. Pour les patients recevant un traitement prolongé, ces cathéters peuvent être laissés en place pendant plusieurs semaines, voire des mois.
Le Hickman et Broviac cathéters ont une extrémité distale ouverte, tandis que la Groshong a une extrémité fermée. L'extrémité distale de la Groshong présente des fentes qui agissent comme une soupape, qui empêche le sang de s'écouler dans le passage à moins que l'aspiration est appliquée à partir d'une seringue. Pour un patient, ce qui rend le cathéter Groshong plus faciles à entretenir car il ne nécessite pas de pinces sur les côtés. L' Hickman et Broviac cathéters exigent également rinçage régulier avec les médicaments anticoagulants pour prévenir le blocage.
Un cathéter à triple peut être utilisé pour les patients nécessitant une nutrition parentérale totale, telles que les patients brûlés ou coma. Ces patients sont gravement malades et peut-être réduit l'accès aux veines à cause de dommages à la peau. Le cathéter permet aux ports de l'équipe médicale d'accès supplémentaires pour les médicaments ou des tests sanguins, tout en offrant un port dédié à la nutrition par voie intraveineuse. Patients cancéreux sous chimiothérapie peuvent aussi avoir ces dispositifs pour permettre aux ports séparés pour administration de la chimiothérapie, prises de sang et médicaments contre la douleur.
Il est extrêmement important que les patients avec cathéters triple suivre la bonne technique stérile. Le cathéter mène directement dans une veine, si les bactéries a un chemin d'accès direct au système du sang. Le risque de septicémie liée au cathéter, ou d'une infection, est pensé pour être beaucoup plus élevé chez les personnes atteintes de multiples lumières, et il a été rapporté que jusqu'à 25% supérieur à celui de cathéters simples. Respect le plus rigoureux des procédures stériles minimise le risque d'infection pour le patient.