Une thérapie insuline coma est un traitement pour les troubles psychotiques qui a été utilisé depuis les années 1920 jusqu'au milieu du 20e siècle. Bien que ce ne fût pas aussi efficace que d'autres traitements tels que la thérapie par électrochocs, qui étaient disponibles en même temps, il a été souvent utilisé lorsque les patients n'ont pas répondu aux autres traitements. Un coma a été induit par l'administration de l'insuline, puis annulée par l'administration de glucose. Bien que le traitement fût dangereux, l'absence de traitements sûrs souvent conduit les médecins à décider que les bénéfices potentiels l'emportent sur les risques.
Le traitement par l'insuline thérapie du coma a été mené dans un établissement médical sous la surveillance étroite des professionnels de la santé. L'ensemble du processus a été conçu pour ne prendre que quelques heures, avec le patient dans le coma pendant environ une heure. Il y avait un risque de lésions cérébrales graves ou la mort associée à ce traitement.
Un coma d'insuline pourrait être induit par les inondations le système du patient avec l'insuline, ce qui entraîne une baisse sévère de sucre dans le sang. Le patient doit passer par un certain nombre d'étapes différentes au cours de la thérapie du coma d'insuline, dont le premier était un état de pré-coma dans lequel le patient était encore partiellement consciente et souvent assez conscient pour interagir avec les médecins et les infirmières. Les patients pourraient éprouver des sueurs et baver pendant ce temps ou la peau pourrait rester sec et chaud. Dans les deux cas, le patient a développé une forte fièvre et une augmentation de la fréquence cardiaque avec une chute de la pression artérielle. Secousses mouvements et, parfois, des convulsions ont été observées chez de nombreux patients dans la phase de pré-coma.
Le patient doit alors passer par trois stades de coma pendant lesquelles ils n'étaient pas sensibles à un stimulus externe. La température du corps continuerait d'augmenter, et le patient perdrait fonction supérieure du cerveau. Dans la plupart des cas, le patient a été sorti du coma au bout d'environ une heure. Quinze minutes environ après le glucose a été administré à arrêter le coma, le patient regagnera la fonction normale.
Dans certains cas, un traitement à l'insuline thérapie du coma était suffisant pour renvoyer un patient atteint d'un trouble psychotique à un état relativement normale émotionnel et psychologique. Les patients ont parfois été libéré peu de temps après la thérapie et pourrait rester ainsi pour le reste de leur vie. Bien que la plupart des patients n’aient pas connu les avantages à long terme de la thérapie coma insulinique, il était au moins partiellement efficace dans de nombreux cas.