La clonidine est un médicament qui réduit la réponse au stress physique dans le corps humain en travaillant pour bloquer l'adrénaline, une substance chimique impliquée dans la lutte ou les réponses de vol. Il est prescrit pour plusieurs conditions physiques et de santé mentale, y compris l'anxiété, le trouble panique, l'insomnie et l'hypertension artérielle. L'utilisation de clonidine pour l'anxiété travaille à prévenir les réactions physiques à l'anxiété, comme une accélération du rythme cardiaque et la pression artérielle élevée, plutôt que de s'appuyer sur sa capacité à arrêter les pensées anxieuses.
D'autres médicaments existent pour traiter les troubles de l'anxiété et de panique, mais de nombreux professionnels de la santé mentale préfèrent utiliser la clonidine pour l'anxiété. Contrairement aux benzodiazépines, une autre classe de médicaments utilisés contre l'anxiété, la clonidine ne provoque pas de dépendance physique, et il y a peu de risque de dépendance. Les études portant sur l'efficacité de ce médicament comme un traitement de l'anxiété ont constaté qu'il était de loin supérieur aux traitements placebo, ce qui indique qu'il a un effet réel dans le traitement de ce trouble mental. Clonidine diminué attaques d'anxiété pour la plupart des personnes étudiées, mais dans certains cas, il a fait les symptômes d'anxiété encore pire.
Quand les gens sont donnés clonidine pour l'anxiété, il est généralement sous forme de comprimé oral. Les cas plus graves d'anxiété pourraient entraîner une personne portant un patch avec ce médicament, toutefois, lui permettant d'absorber lentement à travers la peau au fil du temps. En milieu hospitalier, ce médicament est disponible sous forme injectable pour traiter les crises d'anxiété aiguë.
Les patients qui prennent clonidine pour l'anxiété doivent être conscients de ses effets secondaires potentiels, généralement limités à des phénomènes assez inoffensives comme la bouche sèche, des démangeaisons et la peau sèche. Certains patients peuvent éprouver des maux de tête, des nausées et des troubles du sommeil. Parfois, cependant, les effets secondaires les plus graves peuvent se produire, ce qui peut nécessiter une assistance médicale, comme une fréquence cardiaque inférieure à 60 battements par minute, les confusions ou des hallucinations. La fièvre, des étourdissements, un essoufflement ou des problèmes urinaires sont également source de préoccupation.
Plus d'un médicament peut être prescrit pour l'anxiété et l'angoisse se produit souvent avec d'autres troubles. Par conséquent, les personnes qui prennent clonidine pour l'anxiété devraient être conscientes des risques d'interactions médicamenteuses. Les benzodiazépines et autres médicaments dépresseurs, comme l'alcool, ainsi que des analgésiques opiacés, peuvent intensifier la somnolence et d'autres effets de la clonidine, et peuvent être potentiellement mortelle lorsqu'elle est combinée à de fortes doses. Les bêta-bloquants, une autre classe de médicaments utilisés pour l'anxiété et l'hypertension artérielle, peuvent aussi intensifier les effets de la clonidine, et peuvent être dangereux lorsqu'ils sont combinés. D'autres médicaments qui affectent les systèmes physiques similaires à la clonidine, comme la digitaline et certains antidépresseurs, peuvent aussi être une combinaison risquée.