Les deux principaux types de câble de réseau informatique sont non blindés à paire torsadéeet paire torsadée blindée. Paire torsadée non blindée (UTP) est le type le plus commun de câble de réseau informatique en usage aujourd'hui. Il se compose de quatre paires de huit fils et est connecté via une prise RJ-45 qui ressemble à un connecteur surdimensionnés téléphone. UTP est utilisée par l' Ethernet protocole de réseau.
UTP est organisé par l'Association / Association de l'industrie de l'électronique TIA (Telecommunications Industry / EIA) dans six catégories, en fonction de la vitesse de données, il est évalué à transporter. Elles vont de la catégorie 6, qui comprend les câbles jugés capables d'envoyer des données aussi rapidement que 1 gigabit par seconde, à la catégorie 2, qui ne transmet les données aussi rapidement que 4 mégabits par seconde. La catégorie 1 est réservée à l'usage de base de téléphone.
Parmi ces types de câbles, seuls les catégories 5, 5e et 6 sont en cours d'utilisation générale à la fin de 2010. Câble de catégorie 6 est la norme la plus rapide pour UTP. Il diffère de la catégorie 5e en ce qu'il a une meilleure résistance au bruit électrique et ingérence extérieure, aussi connu comme la diaphonie. Catégorie 5, qui n'est pas limité à seulement quatre paires, mais pourrait avoir jusqu'à 100 paires dans un soi-disant "l'application dorsale," a été remplacée par la catégorie 5e. Catégorie 4 est utilisé dans des réseaux en anneau à jeton et, comme tel, n'est pas en cours d'utilisation générale plus. Catégorie 3 est toujours utilisée dans certaines installations téléphoniques et Power over Ethernet (PoE) applications.
Câble de catégorie 7 a été proposée comme une norme pour permettre la transmission de données de 10 Gbps. Il est techniquement une paire torsadée blindée de câble (STP), cependant, et a besoin d'un connecteur différent de connecteurs UTP précédentes. En Novembre 2010, les fabricants de matériel ont décidé de continuer à utiliser la prise RJ-45 pour leurs 10 Gigabit Ethernet produits. Catégorie 7 n'est pas reconnue par la TIA / EIA.
Paire torsadée blindée (STP) câble réseau de l'ordinateur est utilisé par le protocole de réseau Token Ring. Il est deux paires de quatre fils, avec une tresse de cuivre ou d'un blindage métallique autour des fils. Bien qu'il soit encore utilisé dans certaines installations, il est éliminé par la croissance de l'Ethernet et le câble de réseau informatique UTP. Il y a d'autres types de câblage réseau en cours d'utilisation, comme le câblage en fibre optique; ces câbles sont assez spécialisés, cependant, et ils ne sont pas d'usage général en 2010.