Un des principaux avantages du système d'exploitation Linux est la capacité à obtenir légalement ce gratuitement, même pour un usage commercial. Il est souvent choisi par des personnes qui préfèrent utiliser un logiciel moins populaire parce qu'il est rarement ciblé par les programmes malveillants, les logiciels malveillants ou, comme un virus, un ver, une bombe de messagerie, les logiciels espions , les logiciels publicitaires et les chevaux de Troie. D'autres avantages qui sont généralement considérés comme importants comprennent la polyvalence, la puissance, la liberté, la stabilité et le logiciel fourni que les offres Linux. Linux a également tendance à exiger moins de ressources que Microsoft Windows, ce qui permet souvent d'être déployée sur le matériel existant.
Le Linux système d'exploitation a littéralement des centaines de versions connues comme des distributions, qui sont aussi appelés distributions, ou des saveurs. Ce fait doit être considéré lors de la sélection l'un d'eux pour l'informatique personnelle ou d'affaires, parce que ce qui est un avantage dans un la distribution pourrait ne pas être dans un autre.Par exemple, Tiny Core Linux a une taille de fichier de seulement environ 10 méga-octets, ce qui en fait une des plus petites distributions dans le monde. Il a l'avantage de fonctionner sur un héritage ordinateur personnel (PC), même sans disque dur et offre une personnalisation totale en étant un système de squelette. La courbe d'apprentissage abrupte pour les utilisateurs novices du système d'exploitation Linux , cependant, pourrait être considéré comme un inconvénient.
Il est très important de comprendre que chacune des nombreuses distributions de Linux varient considérablement, et que cet écart détermine ses avantages et ses inconvénients. Chacun d'entre eux ont tendance à être moins sensible aux logiciels malveillants, utilisent moins de ressources, venir avec le logiciel fourni, offrir la liberté de licences d'utilisation restrictives et sont très stables, en particulier les éditions serveur. Par exemple, la Fedorasystème d'exploitation Linux est livré avec une multitude de logiciels. Puissant logiciel Microsoft Word -compatible pour le traitement de texte, tableur, gestion de base de données, présentations et la gestion de projet ne sont que quelques-uns des programmes qui pourraient être regroupés. Les utilisateurs de PC doivent se rendre compte que dans chaque distribution, il existe également des versions représentant des changements et des améliorations à chaque nouvelle version; par exemple, Fedora 6 diffère de Fedora 10.
Le logiciel qui est livré dans une version peut ne pas apparaître dans un autre; Toutefois, les utilisateurs de Linux ont l'avantage de choisir parmi des milliers de programmes à partir d'un référentiel. D'autres distributions populaires incluent Ubuntu, OpenSuse, Debian et chiot. En plus d'une suite bureautique, ils viennent avec email clients, logiciels pour la gravure d'un disque compact (CD) ou disque numérique polyvalent ( DVD ), la messagerie instantanée (IM), la voix sur protocole Internet (VoIP), les éditeurs de texte et bien plus encore. Le système d'exploitation Linux est également connu pour la polyvalence et la liberté que la plupart des distributions proposent. Il s'agit d'un système d'exploitation open-source qui est habituellement basée non seulement sur le noyau Linux , mais aussi sur ce qui est connu sous le nom «GNU / Linux»
La création réussie de la plupart des distributions participe généralement en utilisant le noyau Linux avec le code du projet GNU. C'est pourquoi de nombreuses distributions du système d'exploitation Linux sont dits "basé sur GNU / Linux." Ces deux ensembles de code sont les logiciels libres ou open-source, ce qui ne signifie pas nécessairement exempt du coût. Certaines distributions sont 100 pour cent open source et peuvent être téléchargés légalement gratuitement et déployées sur autant de machines que l'utilisateur le souhaite.
D'autres distributions du système d'exploitation Linux sont payant parce que la liberté de logiciels open-source comprend la liberté de payer pour cela. La polyvalence et la liberté de ce système résident dans le fait qu'il est open source. Cela signifie que toute personne ayant des connaissances en programmation peut légalement voir et modifier le code, même à la création d'une autre distribution que le programmeur peut offrir gratuitement ou moyennant un supplément. La possibilité de visualiser le code a un avantage important par rapport à code source fermé Microsoft Windows parce que les administrateurs n'ont pas à attendre la sortie de correctifs logiciels propriétaires pour garder un système sécurisé. Enfin, le logiciel peut être installé et désinstallé sans redémarrer le système.