Le circuit de protection est utilisé pour protéger les câbles et les autres composants du circuit contre des dommages dans le cas d'une surcharge de courant ou de tension transitoire. Des orages, des prises de courant surchargées ou une surtension électrique soudaine quand les gros appareils ou équipements basculer soudainement peut entraîner une situation dangereuse avec un potentiel de provoquer des incendies ou des dégâts. Circuit de protection nie ces dommages avant qu'il se produise en coupant l'alimentation du circuit.
L'une des premières formes de protection de circuit est le fusible. Ce composant protège les circuits de chauffage et de fusion lorsque des quantités anormales de pouvoir couler à travers elle. Les fusibles sont conçus pour résister à une quantité spécifique de courant avant le filament fond et coupe le circuit.
Alors que les fusibles peuvent protéger un circuit contre les dommages, ils sont un élément à usage unique. Fusibles brûlent souvent, il est toujours une bonne idée d'avoir des fusibles de rechange à portée de main. Si un fusible de remplacement est indisponible pour une raison ou une autre, le circuit ne fonctionnera pas. Cela rend le fusible dangereux pour la protection des circuits set-up dans des situations qui peuvent conduire à de graves difficultés ou des dommages en cas de dysfonctionnement d'alimentation électrique. Tel peut être le cas pour les établissements médicaux ou d'autres installations qui dépendent de la fonction électrique constante.
Pour éviter le problème de fusibles brûlés, la plupart des électriciens installent maintenant un disjoncteur boîte avec disjoncteurs individuels, ou des protecteurs de circuit, pour chaque circuit électrique. Un disjoncteur est un dispositif de protection qui fonctionne de la même manière que le fusible, si ce n'est qu'elle déclenche le disjoncteur lorsqu'il détecte un courant électrique anormale, ouvrant ainsi le circuit. Le disjoncteur ressemble à un interrupteur mural, et peut être réinitialisée en changeant complètement à la position d'arrêt, puis de nouveau à la position. Dans certains cas, elle peut également avoir un indicateur qui change de couleur pour faciliter l'identification du circuit de déclenchement plus facile.
Dans la construction moderne, l'interrupteur de défaut à la terre (GFI) est une méthode populaire de la protection de circuit. Principalement utilisé pour protéger les circuits set-up dans laquelle il y a un danger de l'eau entrant en contact avec une sortie, les fonctions de GFI que son propre disjoncteur. Il permet de détecter la différence dans le flux de courant lorsque le courant est dévié vers le fil de terre. Dans ce cas, le GFI voyages puis le disjoncteur interne pour protéger le circuit et éviter les situations de danger de choc dangereux.
Pour protéger davantage les dispositifs sur un circuit, beaucoup de gens installent des parasurtenseurs. Ces dispositifs protègent les équipements électroniques sensibles contre les surtensions et, dans certains cas, mais de tous les résultats directs de la foudre. Le limiteur utilise un composant appelé un suppresseur de tension transitoire, qui est un type de diode remplie de gaz qui réagit à un courant anormal plus rapidement que d'autres dispositifs de protection de circuit.