Neptune est une géante gazeuse foncé-bleu dans le système solaire externe. Elle orbite à environ 30 UA (distance Terre-Soleil) du Soleil, faire une révolution en 165 ans. Depuis Pluton a été rétrogradé au rang de planète naine en 2006, Neptune est la planète la plus éloignée du système solaire.
Neptune a été découvert en 1846 par l'astronome français Urbain Le Verrier, qui déduit son existence en examinant l'orbite d'Uranus. Il a été nommé d'après le dieu romain de la mer, en accord avec toutes les autres planètes qui ont été nommées d'après les anciens dieux.
Neptune a un volume de 57,7 Terres et une masse de 17,1 Terres. Son diamètre est légèrement inférieur à quatre Terres. Comme les autres géantes gazeuses, Neptune est principalement constitué d'hydrogène gazeux. Il tire sa couleur d'un bleu profond des glaces de méthane à partir de traces en suspension dans l'atmosphère. Parce que sa composition varie quelque peu de Jupiter et de Saturne, avec Uranus, il est parfois appelé un géant de glace. Neptune est pertinente à la dynamique du système solaire, car son attraction gravitationnelle stabilise une ceinture d'astéroïdes 2ème du système solaire externe, dont Pluton est membre, la ceinture de Kuiper.
Bien que Neptune est plus massive que sa sœur planète Uranus, il est en fait plus petite, car elle est plus compacte, et son noyau est légèrement plus grand. Contrairement à Uranus, Neptune possède des caractéristiques de surface, plus en évidence sa Grande Tache sombre, une tempête longue durée de vie semblable à la Grande Tache Rouge de Jupiter. Son activité plus intéressante nuage est en partie attribuable au fait que Neptune produit sa propre chaleur interne, environ 2,5 fois qu'elle reçoit du Soleil. D'autres tempêtes sur Neptune ont été nommées scooters et des yeux du sorcier.
Une autre caractéristique rendant Neptune unique parmi les géants de gaz est la présence de hauts nuages qui jettent des ombres sur un pont nuage opaque ci-dessous. Neptune est la planète la plus froide 2ème du système solaire après Uranus, avec -224 ° C (-372 ° F ou 49 K) températures mesurées au sommet des nuages en 1989.