Dioxines décrit une petite famille de dangereux produits chimiques toxiques présents dans la nature peu, mais souvent fabriqué comme sous-produits en autres matières. Une augmentation de pesticides de synthèse dans les années 1960 la fin du premier attiré l'attention sur les effets possibles toxiques de la dioxine sur les ouvriers. Par les chercheurs de temps liée au cancer dioxine, ces produits chimiques avait transpiré et devenir une partie de la pollution généralisée de l'environnement.
Chimiquement, une molécule de dioxine a des atomes de chlore fixés, en des points spécifiques, à une structure de base d'oxygène et d'atomes de carbone. On pourrait dire que le chlore se lie à des intervalles stratégiquement placés, car une partie de leur résultat emplacements dans un produit chimique moins toxique que d'autres. Pourtant, toutes les molécules disposées de cette manière, autrement connu comme trichlorophénols, sont désignés comme les dioxines. Dans sa forme brute, la dioxine ressemble à cristaux blanchâtres ressemblant à du sucre granulé, mais contrairement au sucre ne se dissout pas dans l'eau. Il est soluble dans la graisse, de sorte qu'il peut se dissoudre et être stockés dans les dépôts de graisse de l'homme.
De faibles quantités de dioxine sont naturellement présents dans la combustion à haute température, tels que les incendies de forêt intenses. Cependant, la quantité de dioxines dans l'environnement ont monté en flèche lorsque les chimistes engagé dans la prochaine ère de la fabrication de pesticides dans les années 1960. Défoliants forts, tels que l'agent Orange, a créé la dioxine comme un sous-produit involontaire. Dans un premier temps, seuls les ouvriers exposés à des niveaux élevés de dioxine exposées augmentation des taux de cancers.
Bientôt les agences gouvernementales de l'environnement et de la santé se sont intéressés aux dangers pour les populations et leurs niveaux d'exposition. Les premières études ont porté sur les populations à haut risque tels que l'emploi, incinérateurs de déchets et les fabricants d'herbicides, ont trouvé un risque de cancer bien établie, une incidence plus élevée de maladies cardiaques, les complications de développement, le diabète, système immunitaire affaibli, et peut-être perturbé les fonctions de reproduction. Cependant, ce petit groupe a fait allusion à d'éventuels problèmes dans l'ensemble de la population qui ont été montrés pour avoir de faibles niveaux de dioxine dans les dépôts de graisse, habituellement de manger de la nourriture polluée.
En ce qui concerne les biologistes savent, les dommages dioxine fonctions physiologiques normales en imitant la façon de travailler des hormones. Ce moyen de dioxine pénètre les parois des cellules et de l'ADN de sorte que les modifications de l'ADN envoient des messages imprévisibles. Ces messages se traduire par une production altérée d'enzymes et de protéines, plutôt que de leur réglementation appropriée par les hormones. Les scientifiques ne comprennent pas encore complètement la relation entre l'ADN altéré et les maladies telles que le cancer, mais ils sont préoccupés par les effets toxiques de la dioxine dans les denrées alimentaires, et à soutenir la poursuite des recherches.