Saturne est une géante gazeuse dans le système solaire externe, juste au-delà de l'orbite de Jupiter. Il est célèbre pour ses grands beaux anneaux et les lunes de nombreux, dont une avec sa propre atmosphère, Titan. Saturne tourne autour de 9 UA (distance Soleil-Terre) du Soleil, faisant un tour tous les 29,5 ans. Le jour de la semaine, du samedi tire son nom de Saturne. Il est nommé d'après le dieu romain Saturnus, père de Jupiter. Saturne peut être considéré comme une étoile jaune à l'œil nu mais en voyant ses anneaux prend des jumelles ou un télescope.
Saturne est la planète la plus aplatie dans le système solaire - c'est-à-dire, son diamètre est d'environ 10% supérieure à la distance entre ses pôles. Cela est dû à une combinaison de faible densité, rotation rapide, et son état gazeux. Comme tous les autres géantes gazeuses, Saturne est principalement composé d'hydrogène. Il a un noyau rocheux qui comprend l'hydrogène métallique. Des traces d'ammoniaque, les cristaux de l'eau, de l'ammonium, et hydrosulfure sont mis en suspension dans l'atmosphère.
Astronome néerlandais Christiaan Huygens fut le premier à observer les anneaux de Saturne concluante, en 1655. Galileo Galilei leur a observé plus tôt mais a appelé les «oreilles» et était perplexe quand ils disparaissent quand ils sont devenus perpendiculaire du point de vue de la Terre. Saturne a des anneaux et des lacunes nombreuses entre eux, le plus grand nom de la division de Cassini, d'après Giovanni Cassini qui a découvert le caractère discret des anneaux.
En 2004, un vaisseau spatial portant le nom de Cassini, l'orbiteur Cassini, est arrivé à Saturne, et peu de temps après a chuté d'une sonde Huygens dans l'atmosphère de Titan. Ce fut le premier objet artificiel pour atterrir sur un corps du système solaire externe et renvoyer observations. Il a continué à transmettre pendant 45 minutes après une heure de descente 2 1/2 dans l'atmosphère épaisse de Titan à la surface. Il a envoyé des images de mers d'hydrocarbures, que les scientifiques fortement attendus seraient là. Titan est d'un grand intérêt pour les scientifiques car elle est considérée à la fois comme une cible potentielle future de la colonisation et un porteur de vie possible exotique.