Une thérapie de danse est l'utilisation de mouvements de danse et le corps comme un émotif, la thérapie physique et comportemental. Le but d'un thérapeute de danse est d'aider les personnes non exprimer verbalement ce qui se passe dans leur corps en utilisant seul mouvement. On encourage les gens à se déplacer librement sans chorégraphie, et sont observés par un thérapeute qui évaluera leurs mouvements du corps et de concevoir un programme spécialement pour eux. Danse thérapie peut se faire individuellement ou en groupe. Les groupes familiaux peuvent également bénéficier de séances de thérapie expressive ensemble.
Aussi connu comme thérapie par le mouvement de danse, cette technique a été développée dans les années 1940 par la danseuse et professeur Marian Chase. Elle a également mis l'accent sur la connexion corps / esprit et a insisté sur l'expression de l'émotion dans ses cours de danse. Psychiatres locaux se sont intéressés à sa philosophie et a commencé à envoyer leurs patients à elle. En 1966, Chase a fondé l'American Dance Therapy Association (ADTA). L'ADTA a augmenté à plus de 1200 membres à l'échelle internationale.
Danse thérapie est particulièrement utile pour les personnes présentant un dysfonctionnement affectif ou social grave. Il les encourage à s'exprimer et à avoir une meilleure qualité de vie. Ce type de thérapie peut être la clé pour aider les personnes souffrant de troubles alimentaires, les victimes de violence et d'abus, ceux qui souffrent de dépression, les personnes fragiles ou âgées, ou la récupération des toxicomanes et des alcooliques. Les enfants le long du spectre autistique pourraient aussi être encouragés à s'exprimer par le mouvement et la danse, car elle peut aider à développer leurs compétences en communication. Des recherches sont actuellement en cours pour déterminer les effets positifs de ce type de thérapie pour les personnes atteintes de maladies chroniques, la douleur, les maladies cardiaques, la maladie d'Alzheimer, l'arthrite et le cancer.
Les mouvements utilisés dans la thérapie de libération des endorphines dansent pour créer un sentiment général de bien-être. Il est également un excellent moyen de rester en forme et maintenir la santé cardiovasculaire. Le but de la thérapie de danse est de fournir un traitement à la fois pour le corps et l'esprit. Une augmentation de l'estime de soi et la réduction du stress sont atteints grâce à la libération de la tension émotionnelle par le biais de l'expression corporelle.
Devenir un thérapeute de danse peut être une carrière enrichissante pour ceux qui ont un intérêt à aider les gens. Pour être certifiée en tant que thérapeute, il est d'abord nécessaire d'avoir un diplôme de maîtrise avant de commencer les 700 heures requises de formation, après quoi un individu est certifié comme thérapeute de danse Inscrit (DTR). Un niveau avancé de l'enregistrement, l'Académie de Danse thérapeutes enregistrés (TRAT), est approuvé seulement après la fin de 3640 heures de travail clinique supervisé.