L'intubation nasopharyngée fixe les voies aériennes d'un patient par l'insertion d'un tube dans le nez et le pharynx en avant de la faire avancer vers la trachée. Si un patient a des difficultés à respirer, ce qui peut faire en sorte que suffisamment d'oxygène pénètre dans les poumons pour répondre aux besoins du patient. Cette technique peut également être utilisée pour certains types de chirurgie, où une approche oropharyngée par la bouche ne serait pas approprié. Elle peut être réalisée par du personnel paramédical et autres premiers intervenants sur le terrain, ainsi que des médecins en milieu hospitalier.
Dans cette approche, l'intubation, le patient reçoit généralement un spray anesthésiant, si elle est consciente, pour limiter la douleur lors de l'insertion des voies respiratoires. Le professionnel de la santé pousse soigneusement un tube dans le nez, en prenant soin d'éviter de le forcer, car cela pourrait causer des blessures. Une fois qu'il frappe le pharynx, le fournisseur de soins peut utiliser un laryngoscope à se pencher sur la gorge, de visualiser les cordes vocales, et déplacer le tube dans la trachée pour compléter l'intubation du nasopharynx. Cela permet gaz de l'air et de l'anesthésie de circuler dans les poumons, où les échanges gazeux les distribue dans le corps.
Les situations d'urgence peuvent nécessiter une intubation nasopharyngée si une intubation orale n'est pas possible. Cette technique n'est pas recommandée si un patient présente des signes de traumatisme crânien, car elle pourrait aggraver les blessures et les fournisseurs de soins doivent évaluer avec soin de décider si elles doivent intuber et l'approche qui doit être utilisé. Une fois que le patient est transporté vers un centre médical pour des soins avancés, le tube peut être retiré ou ajusté.
Les interventions chirurgicales sur la gorge et la bouche peuvent nécessiter une intubation du nasopharynx. Passage d'air oral, il serait difficile pour le chirurgien de voir, ce qui pourrait restreindre la capacité d'effectuer la procédure. Cette approche des voies respiratoires peut également être recommandée pour un patient qui a besoin d'être intubé pour une longue période de temps en raison de l'incapacité de respirer de façon autonome. Intubation naso-pharyngé est parfois mieux tolérés et plus confortable, et il y a aussi un risque réduit d'étouffement ou de toux sur le tube dans les voies respiratoires.
Plus un patient n’est intubé, plus le risque de complications. Les gens peuvent développer des infections des voies respiratoires si le tube n'est pas bien entretenu. Si la ventilation mécanique a été utilisé pour aider un patient à respirer ou à administrer des gaz anesthésiques mélangés avec de l'oxygène, les poumons du patient peut avoir perdu une certaine élasticité et le tonus. Les exercices de respiration aident les patients à réaménager la force afin qu'ils puissent respirer de façon indépendante et d'expulser le mucus qui s'accumule dans les voies respiratoires.