Le câble réseau est utilisé pour connecter et transférer des données entre des ordinateurs et un réseau. Il existe différents types de câble réseau et le type approprié d'utiliser dépendra de la structure et de la topologie de votre réseau. Les types les plus couramment utilisés sont le câble réseau à paire torsadée, coaxial, Ethernet croisé, et la fibre optique.
La paire torsadée non blindée (UTP) est utilisé dans les réseaux Ethernet nombreux. Il comporte quatre paires de fils qui sont logés à l'intérieur de la doublure du câble. Chaque paire est torsadée en plusieurs tours supplémentaires pour éviter les interférences provenant d'autres périphériques sur le réseau. La structure de ce type de câble augmente sa fiabilité et permet de minimiser les pannes de réseau.
Le câble coaxial ou câble coaxial, est un autre type de câble réseau. Il a un conducteur en cuivre et en son centre d'un revêtement en matière plastique sert d'isolant entre le conducteur central et un blindage métallique. Le câble est ensuite recouvert d'un revêtement. Le revêtement peut être pensé ou d'épaisseur - le revêtement plus épais que moins souple offre une protection supplémentaire.
Le câble Ethernet croisé est utilisé pour connecter un réseau informatique composé de deux ordinateurs ou plus. Ce type de câble réseau élimine la nécessité pour les commutateurs ou les routeurs du réseau. Le câble permet également aux ordinateurs d'être reliés à l'aide de leurs cartes réseau, tels que la carte d'interface réseau (NIC).
Les câbles de fibres optiques du réseau sont utilisés pour les réseaux qui s'étendent sur de grandes distances. En conséquence, ce type de câblage a plusieurs couches de revêtement protecteur. Il transmet également la lumière par opposition aux signaux électriques comme les autres câbles. Cela en fait un câble idéal pour les environnements de réseau qui sont exposés à de grandes quantités d'interférence électrique. Il transmet également des informations à des vitesses élevées et est donc utilisé dans des environnements de grands réseaux tels que ceux utilisés par les grandes entreprises.
Alors que les réseaux sans fil deviennent de plus en plus populaire, le réseau câblé est de moins en moins nécessaire. Pourtant, de nombreux systèmes, les systèmes d'échelle en particulier les grandes, continuent de s'appuyer sur les câbles réseau.