Les soins palliatifs consistent à fournir le soulagement de la douleur à une personne atteinte d'une maladie grave, voire mortelle. L'accent est mis symptômes et de la douleur, ainsi que la santé mentale et émotionnelle, et l'assistance aux besoins spirituels. Il ne se concentre pas sur la mort, mais plutôt, de compassion qualité de vie pour les vivants. En outre, il fournit des soins et de soutien pour la famille et les proches du patient recevant le traitement.
Ce type de soins est généralement considérée comme le traitement ou action visant à soulager plutôt que guérir les symptômes douloureux ou débilitants causés par une maladie en phase terminale ou de son traitement. Par exemple, bien qu'il existe des traitements pour le cancer et le sida qui peut prolonger la vie ou peut-être même guérir le patient, les soins palliatifs donne aux patients un soulagement de la douleur, des nausées et d'autres effets secondaires causés soit par le traitement ou par la maladie elle-même. Dans un passé pas si lointain, les professionnels de la santé ont été principalement axés sur la guérison de la maladie, quel que soit le coût pour le patient. Seulement au cours du siècle dernier que nous n'avons trouvé anesthésie et des analgésiques efficaces qui donnent patients un soulagement de la douleur de traumatisme, la chirurgie et maladie en phase terminale.
Le terme vient du latin palliatus, qui signifie «masqué». L'idée est que les soins palliatifs ne pas guérir ou traiter, mais plutôt, manteaux ou recouvre la douleur et d'autres effets secondaires désagréables de la maladie et maladie en phase terminale. La racine du mot, pallier, signifie en fait «d'alléger sans guérir." Cela ne veut pas dire que les soins palliatifs et les soins sont totalement exclusif; plutôt, l'objectif est le soulagement, pas guérir.
Les soins palliatifs a été très utile dans apaisement de la controverse de volontaire médecin- suicide assisté. Il peut être la différence entre, d'une étape de la vie paisible douce dans la mort et dans lequel le patient souffre tant et aussi longtemps que l'euthanasie semble être la seule alternative humaine.
Les soins peuvent commencer dans un hôpital, hospice réglage, ou à la maison. Bien que les soins palliatifs est en usage médical courant, comme avec tous les problèmes médicaux, les patients peuvent avoir à parler pour eux-mêmes ou avoir un avocat pour parler en leur nom afin de le recevoir. Elle est disponible, et il peut améliorer la qualité de vie d'un patient.