La recherche sur
les causes du cancer a produit des données sur les mutations génétiques ainsi
que les causes virales, mais les études sur les bactéries potentielles de
cancer soulignent également certaines origines bactériennes de la maladie. Un
exemple est la présence de Helicobacter pylori dans l'estomac, qui est connu
pour provoquer des ulcères de l'estomac, mais semble augmenter également la
probabilité de cancer de l'estomac en développement. Les scientifiques à la
recherche dans les connexions potentielles de bactéries et de cancers trouver
des indices pour le lien possible lorsque le nombre inattendu d'un certaines
bactéries se retrouvent dans les tissus cancéreux.
Les causes
virales de cancers sont généralement connus, et les vaccins sont encore
disponibles pour certains. Un exemple d'un virus qui peut être abordé avec un
vaccin est le virus du papillome humain (HPV), qui est transmis sexuellement et
peuvent causer le cancer du col plus tard dans la vie. L’hépatite C virus est
également bien connue comme une cause de cirrhose et de cancer du foie. Les bactéries
du cancer, cependant, font partie d'un groupe totalement différent d'organismes
à des virus, comme les bactéries et les virus sont des cellules ne sont que des
brins de matériau génétique enveloppé en protéines protectrices.
Les mutations
génétiques sont un domaine important de l'intérêt pour la recherche sur le
cancer, où de nombreux types de tumeurs ont été associés avec des mutations
spécifiques dans les gènes de la personne affectée. De nombreux mécanismes par
lesquels les mutations affectent le développement des cancers ont également été
précisé, mais dans le cas de tumeurs causées, ou potentiellement causés, par
des microbes comme les virus et les bactéries, ces mécanismes sont, à partir de
2012, encore inconnu. Parfois, la seule raison pour laquelle une bactérie du
cancer est proposé parce que les chercheurs ont remarqué sa présence dans les
tissus cancéreux, où on ne s'attendait pas à être trouvé.
Par exemple, en
2011, des chercheurs de la British Columbia Cancer Agency testés cancer du
côlon tissu et ont constaté qu'un certain type de bactéries, appelé
Fusobacterium, était présent dans le cancer à des niveaux beaucoup plus élevés
que dans le reste du corps, et que les bactéries étaient également plus
susceptibles de se produire dans les cancers qui s'était propagé. Bien que cela
ne prouve pas que les bactéries aient causé le cancer en premier lieu, il offre
un point de sauter pour d'autres enquêtes sur l'interaction entre les bactéries
et les cellules cancéreuses. Helicobacter pylori, qui est associée au cancer de
l'estomac, est pensé pour aider déclencher le cancer par l'irritation et
renouvellement des cellules des ulcères d'origine qu'elle provoque constante.
Un autre type possible de bactéries de cancer par des mécanismes indirects, ou
même directes, est Chlamydia trachomatis, une maladie sexuellement
transmissible qui semble fonctionner en conjonction avec le VPH à produire le
cancer du col.