Mudstone est une roche sédimentaire commune avec une texture très fine qui est parfois appelé par d'autres noms tels que mudrock, argilite, argilite et de grès. Le schiste est aussi un type de mudstone rock, mais diffère de la plupart des autres types de mudstones en ce qu'il est constitué de couches visibles. Le processus géologiques conduisant à la formation de mudstone commence lorsque les sédiments, comme l'argile, la boue et le limon se dépose dans des domaines tels que les lacs, le fond de l'océan, ou dans les zones de marée. Ce matériau est ensuite enfoui sous des sédiments et devient plus lithifiés, ce qui signifie les fluides contenus dans celui-ci sont enlevés tandis que le reste est compacté sous pression. Ce type de roche ressemble argile séchée, et il vient dans une grande variété de couleurs, y compris le noir, orange, blanc, gris, brun et vert.
La roche sédimentaire est commun dans la couche superficielle de la croûte terrestre, et on estime que 65% de toutes les roches sédimentaires est mudstone. Mudstone est composée de très fines particules non supérieures à 0,0025 pouce (0,0625 mm) de diamètre qui ne peuvent être vus au microscope. La couleur de mudstones est déterminée par sa teneur en minéraux. Roches contenant de l'oxyde de fer sont généralement rouge, orange ou jaune, tandis que les roches riches en pyrite ou de carbone sont noirs.
Il existe différents types de mudstones avec des caractéristiques quelque peu différentes quand il s'agit de la texture et la dureté, en fonction des différences diverses dans leur composition minérale et la formation. L'argilite terme peut se référer à tout type de mudstone, mais il est parfois utilisé spécifiquement pour désigner des dépôts qui sont bien formés et plus dur que les autres types de mudstones. La marne est un terme utilisé pour un type spécifique de cette roche sédimentaire qui est douce et contient beaucoup de carbonate. Schiste schiste argileux est caractérisé par son aspect couches, également appelé par la superposition fissiles terme géologique.
Mudstone est généralement trop faible pour la construction ou à des fins similaires. Cependant, certains types d'argilite ont été et continuent d'être utilisés par certains peuples amérindiens, surtout pour les sculptures et les bijoux de décision. La douceur générale de la matière, ce qui le rend facile à façonner et couper, a contribué à sa popularité à de telles fins. Le peuple Anasazi du Nouveau-Mexique couramment utilisé à la fois argilite turquoise et orange pour les bijoux et les incrustations. Au Canada, les Haïdas de la Colombie-Britannique sont célèbres pour leurs sculptures en utilisant un disque dur, d'argilite très finement texturée noire qui ne peut être trouvé dans une carrière située sur l'île Graham.