Les données biométriques se réfère aux dossiers utilisés pour identifier de manière unique les gens, comme les empreintes digitales. La biométrie est le nom donné aux différentes méthodes de capture, le stockage et l'utilisation des données biométriques. Deux principales utilisations de la biométrie comprennent l'identification des individus à des fins de contrôle de l'accès et des applications différentes pour combattre et prévenir la criminalité.
Les caractéristiques qui sont utilisées pour l'authentification biométrique sont souvent classés en deux grandes catégories, physiologiques et comportementaux. Physiologiques des données biométriques concerne les aspects physiques du corps d'une personne. Ceux-ci comprennent des éléments comme les empreintes digitales, empreintes rétiniennes, et les scans du visage. Comportementales des données biométriques, parfois appelés behaviometrics, les signatures, analyse graphologique, et la reconnaissance des formes voix.
Pour déterminer quels éléments de données biométriques peut être adapté à des systèmes d'identification biométrique, un certain nombre de choses sont généralement pris en considération. L'élément de données doit être universel, c'est-à-dire que tous les gens devraient posséder cette caractéristique. Il doit être unique, de sorte que l'individu ne peut être définitivement reconnu. Il devrait être permanent, c'est-à-dire qu'elle doit être une caractéristique qui ne change pas de façon significative comme une personne vieillit.
Une autre considération commune est la question de la facilité avec laquelle l'élément de données consiste à recueillir. Prélèvement d'un échantillon de sang pour analyse de l'ADN, par exemple, est beaucoup plus invasif et coûteux que de prendre les empreintes digitales. En outre, les préoccupations concernant l'efficacité et la précision de la technologie utilisée pour mesurer les données biométriques peuvent avoir un impact sur le type de données qui sont choisis pour une application particulière.
Les dispositifs biométriques ont tendance à fonctionner dans l'une des deux manières principales, de vérification ou d'identification. Dans le mode de vérification, les technologies biométriques effectuer une simple comparaison des données présentées avec un modèle qui a été précédemment enregistrée. Un exemple de ceci est un scanner d'empreintes digitales sur un ordinateur personnel ou coffre-fort électronique. Dans le mode d'identification, une base de données biométriques est utilisé. Un élément individuel de données est ensuite capté, et le système tente de faire correspondre cette donnée avec l'un des éléments existants définis dans la base de données. Un exemple de l'identification biométrique est une base de données d'empreintes digitales des criminels connus.
Il y a quelques inquiétudes entourant le domaine des technologies de la biométrie et le stockage à grande échelle de données biométriques. Les opposants à la biométrie peut citer des problèmes de confidentialité, par exemple, que les données peuvent ensuite être utilisées à des fins qu'une personne n'a pas accepté d', ou même que les informations pourraient être volées. Une autre question qui se pose parfois est la crainte que les banques de données biométriques pourrait être détourné pour discrimination à l'égard de certains secteurs de la population.