La photosynthèse est une technique de la lumière du soleil convertir en énergie qui a été utilisée par certains organismes pour environ 3,4 milliards d'années. La formule de base comprend la conversion de dioxyde de carbone et l'eau en glucose et de l'oxygène, à l'aide de la lumière dépendant de réactions. La photosynthèse a émergé rapidement après l'apparition de la vie elle-même, censé s'être produit 3,5 milliards d'années, après la croûte terrestre s'est refroidie. Les premiers organismes photosynthétiques étaient les ancêtres des temps modernes cyanobactéries.
La photosynthèse a lieu à l'intérieur des chloroplastes, organites spéciaux situés dans les cellules de plantes et d'autres organismes photosynthétiques. Choloroplasts sont vertes parce qu'elles utilisent la chlorophylle pigment. Les principaux organes d'absorption solaire de plantes sont les feuilles. Bien que les chloroplastes soient situés dans les cellules à travers une plante, densité de chloroplastes est de loin le plus élevé sur les feuilles, où entre 450.000 et 800.000 chloroplastes peuvent être trouvés dans chaque millimètre carré.
Les chloroplastes sont censés dériver de bactéries photosynthétiques, avec lesquels ils ont beaucoup en commun. Comme les centrales d'eucaryotes (complexe) des cellules, les mitochondries, les chloroplastes sont pensés pour tirer de très étroites relations symbiotiques entre les microbes tôt, si près qu'ils sont devenus une partie de la même entité inséparable.
Un des sous-produits de la photosynthèse est l'oxygène, la molécule que nous les humains et les autres animaux ont besoin pour vivre. Bien que l'oxygène d'aujourd'hui apporte la vie, au cours d'un événement cataclysmique deux milliards d'années, il a apporté la mort. A cette époque, l'atmosphère terrestre contenait peu d'oxygène, et les roches métalliques volumineux pourraient être exposés à la surface sans rouille. Puis, au cours d'une période géologique soudaine composé de quelques dizaines de millions d'années, l'oxygène photosynthétique des cyanobactéries produisant évolué et a couvert la terre, produisant d'énormes quantités d'oxygène et provoque une extinction massive des lignées évolutives peu habitués à ces fortes concentrations d'oxygène dans l'atmosphère. Ceci est connu comme la catastrophe oxygène.
Aujourd'hui, l'atmosphère est d'environ 23% d'oxygène et l'azote reste. La nécessité de l'oxygène à partir de plantes est une autre raison pour laquelle nous devrions décourager la destruction des forêts tropicales dans le monde entier, en particulier en Amazonie.
Les organismes photosynthétiques servir de base de chaque écosystème. Dans ce rôle, ils sont considérés comme des producteurs. Organismes qui les consomment sont donc appelés des consommateurs.