Les stéroïdes cataboliques, également appelés corticostéroïdes, imiter la fonction de cortisol. Produit par les glandes surrénales, l'une des principales fonctions de cortisol est de contrôler la réponse immunitaire de l'organisme. Parfois, des quantités insuffisantes de l'hormone sont produites, ou le système immunitaire nécessite un plus haut niveau de contrôle. Dans ces cas, les thérapies cataboliques améliorer la production de cortisol naturel. Disponible sous forme de comprimés, injections, crèmes, et en tant que composante dans les inhalateurs, les stéroïdes cataboliques principalement à réduire l'inflammation et supprimer le système immunitaire, et peut également fonctionner en tant que thérapie de remplacement lorsque le corps produit des quantités insuffisantes de cortisol.
Ce traitement permet de réduire l'inflammation, en limitant la réponse inflammatoire du système immunitaire. Quand il est présent infection, le système immunitaire envoie des cellules inflammatoires à entourer la source de l'infection à garder localisée et l'empêcher de se propager au reste du corps. Les stéroïdes inhibent la production de cellules inflammatoires telles que les lymphocytes, et des produits de l'inflammation, y compris les prostaglandines et les leucotriènes. Les vaisseaux sanguins également se rétrécie, ce qui minimise l'assaut des cellules inflammatoires. Certaines réactions allergiques et un certain nombre de conditions inflammatoires sont traités de cette manière, y compris l'asthme, l'arthrite et maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
L'immunosuppression est également atteinte par l'utilisation de stéroïdes cataboliques. Ils sont couramment prescrits pour les maladies auto-immunes, où le système immunitaire perçoit ses propres tissus comme un envahisseur étranger et attaque chronique il. Les stéroïdes diminuer à la fois le nombre de lymphocytes qui sont produites par le système immunitaire et l'étendue de leur fonction, ce qui entraîne une réduction significative de l'attaque sur les cellules saines. Les stéroïdes suppriment le système immunitaire dans un certain nombre de maladies auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde, le lupus et les maladies inflammatoires de l'intestin comme la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn. Grâce au système immunitaire d'être déprimé par les stéroïdes cataboliques, un effet secondaire indésirable de la thérapie est que les patients sont beaucoup plus sensibles à l'infection.
Enfin, les médecins utilisent des stéroïdes cataboliques la thérapie de remplacement chez les patients qui ne produisent naturellement des quantités suffisantes de cortisol, ce qui influe ultérieurement métabolisme de leur corps. Insuffisance peut être due à des glandes surrénales ne sont pas correctement formés, les glandes qui ont été altérées, par exemple, par des médicaments, et les glandes qui ont été endommagés. Dans la maladie d'Addison, par exemple, les glandes surrénales peut être blessé par le propre système immunitaire de la personne. En conséquence, les glandes ne produisent pas une quantité suffisante de cortisol et nécessitent un traitement substitutif par les stéroïdes cataboliques.