La radiothérapie, un type de traitement qui expose les patients à des rayonnements ionisants, a un certain nombre d'effets secondaires les plus fréquents. Complications fréquentes de la radiothérapie peuvent inclure des problèmes immédiats tels que des irritations cutanées, des nausées et des ulcères, ainsi que les effets secondaires à long terme, y compris la fibrose, amincissement de la peau, et le lymphoedème. Les effets secondaires de la radiothérapie peut être limitée en utilisant la plus petite dose de radiation possible, et peut être atténué par un certain nombre de médicaments. La plupart des effets secondaires de la radiothérapie sont inévitables parce que le rayonnement nuit cellules normales et anormales semblables.
Les effets secondaires de la radiothérapie peuvent se développer immédiatement à l'endroit où le rayonnement est administré. Ces effets secondaires peuvent inclure rougeurs locales peau, l'enflure et l'épluchage. Si des domaines tels que la bouche sont soumis à des radiations, ulcères peuvent se développer. Rayonnement de l'appareil gastro-intestinal peut causer de la diarrhée. L'exposition des testicules ou des ovaires aux rayonnements ionisants peut causer l'infertilité, ce qui peut être temporaire ou permanente en fonction de la dose de rayonnement.
D'autres effets secondaires fréquents de la radiothérapie au fil du temps. Le tissu au site de rayonnement souvent jamais complètement revient à la normale. La peau, les vaisseaux sanguins et les vaisseaux lymphatiques peut tout perdre intégrité structurelle, résultant en une peau mince, perte de cheveux, des ecchymoses, lymphoedème, et la fibrose.
Certains effets secondaires moins courants rayonnement développer au fil du temps. La recherche a suggéré que le rayonnement du cœur augmente le risque à long terme pour les maladies cardiaques. La radiothérapie augmente également le risque de cancers tels que la leucémie et le lymphome.
La meilleure façon de prévenir les effets secondaires de la radiothérapie est de diminuer l'exposition aux rayonnements. Un principe de base de toute l'administration rayonnement est d'utiliser la plus petite dose efficace la plus petite zone du corps pour éviter que de nombreux effets secondaires de la radiothérapie que possible. Diverses techniques ont été mises au point pour concentrer le rayonnement sur une petite surface.
D'autres effets secondaires de la radiothérapie peuvent être traités comme des symptômes apparaissent. Un certain nombre de lotions et crèmes peuvent soulager la douleur associée à la rougeur de peau ou de pelage. Médicaments engourdissement peut diminuer la douleur associée à des ulcères buccaux. Anti-émétiques médicaments peuvent diminuer les nausées et les vomissements.
L'utilisation de la radiothérapie repose sur sa capacité à nuire le matériel génétique des cellules, l'acide désoxyribonucléique (ADN). Les dommages causés aux résultats de l'ADN dans la mort cellulaire, qu'il s'agisse de la cellule concernée ou la descendance de la cellule affectée qui meurt. Rayonnements ionisants tue de manière non sélective, c'est à dire des cellules saines et cancéreuses peuvent être lésés. La mort des résultats des cellules normales dans la plupart des effets secondaires associés à la radiothérapie.