Le sureau est un membre de la famille du chèvrefeuille. Aussi appelé Elder noires ou commune, le sureau, ou Sambucus nigra, se retrouve partout dans les régions chaudes de l'Amérique du Nord et les régions d'Europe. Les baies, qui sont utilisés le plus souvent dans les recettes de sirop de sureau, la gamme de couleur allant du bleu foncé au noir. Sirop de sureau est utilisé pour traiter les personnes atteintes de problèmes respiratoires, y compris la congestion et la toux.
Cette plante touffue se retrouve assez fréquemment dans la nature, où elle produit des grosses têtes remplies de petites fleurs blanches au printemps. Ceux-ci sont remplacés par des lourdes grappes de baies de sureau à l'automne, quand ils sont récoltés par les humains et les animaux. Les baies sont utilisées dans de nombreuses recettes de confitures, gelées, sirops et médicinales.
Une étude a été réalisée en 1995 qui a comparé les avantages de l'utilisation du sirop de sureau contre placebo pour les personnes atteintes de la grippe. L'étude a révélé que la durée de la grippe a été réduite de moitié pour ceux qui ont pris le sirop. Les baies de sureau inhiber la neuraminidase, une enzyme que les virus utilisent afin d'être en mesure de se propager d'une cellule à l'autre, ce qui pourrait aider les virus à mourir plus rapidement et accélérer la guérison.
Beaucoup de gens gardent sirop de sureau sur place pour prendre s'ils attrapent un rhume ou la grippe. Certains croient que le sirop aide à réduire la production de mucus, ce qui rend utile pour garder les voies respiratoires claires. Depuis le sirop est doux, sans effets secondaires importants et avec une très bonne saveur, il est un bon choix pour donner aux enfants dès les premiers signes de la maladie. Sirop de sureau est également soupçonné pour stimuler le système immunitaire, et il n'est pas rare de trouver des gens qui prennent ce liquide pour toutes les maladies, et non seulement celles qui concernent le système respiratoire.
Sirop de sureau peut être utilisé en tant que médicament préventif ainsi. Les gens prennent une petite dose chaque jour, habituellement d'environ 1 à 2 cuillères à café. Ils estiment que cela permet de garder leur système immunitaire fort et permet leur corps à lutter contre de nombreuses maladies. Typiquement, le sirop peut être acheté à partir des endroits tels que les magasins d'aliments naturels et les lieux qui portent les médecines naturelles, mais elle peut aussi être faite à la maison.
Il existe de nombreuses méthodes différentes pour faire le sirop, mais en général, les grains doivent être écrasé et cuit. Ensuite, le jus est filtré pour éliminer toute trace de pâte à papier ou d'autres débris. Enfin, le jus est bouilli jusqu'à ce qu'elle épaississe, et un édulcorant comme le sucre ou le miel est ajouté pour compléter le processus.