Le coefficient balistique du projectile est une mesure de sa résistance à glisser lors de la cuisson par air. Toute balle ou un missile tiré à partir d'une arme parcourir une distance donnée en fonction de plusieurs facteurs. La masse du projectile, la capacité de sa forme pour surmonter la traînée, qui est appelé le facteur de forme, et la densité de l'air sont autant de facteurs.
Comprendre le comportement d'une balle tirée est un élément important de la conception des armes. La quantité de poudre utilisée dans la cartouche va accélérer la balle à une certaine vitesse à sa sortie du canon. À ce stade, la gravité et la traînée travailler ensemble pour tirer la balle vers le sol et le ralentir. Vent affectera également trajectoire de la balle, ou la trajectoire, en le déplaçant dans des directions différentes que la balle se déplace vers la cible à une cible.
La forme d'une balle, ou tout autre projectile jusqu'à un missile grand, est conçu pour minimiser la traînée aérodynamique en ayant un, ou de réduction de traînée, forme. Calculs balistiques utiliser une valeur mesurée appelé le facteur de forme pour représenter la forme de la balle. Calculs de facteur de forme utiliser un coefficient de traînée mesurée divisée par la valeur d'une forme de référence standard de l'industrie.
Après avoir déterminé le facteur de forme, le coefficient balistique peut être déterminé par une équation mathématique. La masse de la balle, son facteur de forme et un diamètre de la balle sont utilisés dans le calcul. Un coefficient balistique peut varier considérablement au-dessus ou au-dessous une puce pour des motifs différents, mais un coefficient de une est supposée pour le projectile standard de l'industrie en tant que référence. De nombreux tests ont été effectués à partir des années 1870 à travers les années 1930 à développer l'information balistique utilisée comme normes de l'industrie pour les tests projectile.
Bullet fabricants publient des données de coefficients balistiques pour leurs munitions. De nombreux tireurs sportifs et les chasseurs utilisent des balles avec des coefficients plus élevés, car en théorie, ils donnent de meilleurs résultats. Un coefficient plus élevé se traduit normalement par des balles qui voyagent avec une trajectoire plane, ou le chemin au dessus du sol, et sont moins sensibles aux effets du vent et de l'air.
Données de coefficients publiées peuvent être utilisées aux fins de comparaison, mais certaines différences peuvent exister. Variations dans la fabrication de projectiles peuvent causer des différences dans la masse ou de la forme de la balle. Ces différences peuvent entraîner des résultats réels qui est inférieur à données publiées. Bien que ces différences puissent être légers, ils peuvent être importants pour les tireurs de précision de tir ou sur de plus grandes distances.
Données de coefficients balistiques ont également été utilisés pour le développement de vaisseaux spatiaux depuis les années 1950. Le comportement d'un véhicule spatial tel qu'une capsule dépendra ayant un très faible coefficient, ou une grande partie de la traînée, ce qui lui permet de ralentir dans l'atmosphère de sorte qu'il atterrisse en douceur. D'autre part, un missile balistique a besoin de voyager très rapidement dans l'atmosphère avec peu d'effet des intempéries ou résistance de l'air, donc il doit avoir un coefficient très élevé.