L'hydrosphère se réfère à toute l'eau se trouve sur, sous ou sur la surface d'une planète. En physique géographie, il se réfère généralement à l'eau sur ou autour de la planète Terre, bien que la lune de Jupiter Europa est pensé pour avoir un océan sous la surface. Parfois, ce terme comprend également la cryosphère, ou toute la glace sur la surface, dans ce cas, qui comprendrait Mars, qui a des calottes glaciaires.
Près de 70,8% de la surface de la Terre est recouverte d'eau, avec 97% d'eau de mer et à 3% d'eau douce. L'eau peut également être trouvée dans des parties importantes dans l'atmosphère, dont on pense qu'elle se composer de la vapeur d'eau d'environ 1%. Les océans, avec une profondeur moyenne de 12 447 pieds (3794 m) - cinq fois plus profond que la hauteur moyenne des continents - sont considérés comme ayant un poids total d'environ 1,35 × 10 18 tonnes, soit environ 1/4400 de la masse totale de la Terre .
La vie de la terre ( la biosphère ) est fortement interdépendantes sur l'hydrosphère. Là où il y a peu d'eau, seuls certains microbes extrêmophiles peuvent survivre. Où l'eau est abondante, il y a d'énormes forêts et la diversité biologique. Certaines des zones les plus humides de la planète sont des forêts tropicales, qui contiennent les deux tiers de la planète de la biodiversité, en dépit de composer seulement 2% de la surface de la Terre.
Un processus clé dans l'hydrosphère est connu comme le cycle de l’eau, de sorte que l'eau s'évapore des océans, des pluies sur les montagnes, et reflue vers le large. Le cycle de l'eau contient de nombreuses petites manies et les chemins, comme la sublimation de l'eau sur la terre, et le stockage de l'eau dans les aquifères souterrains. Les aquifères souterrains sont tellement énormes et abondantes qu'elles contiennent assez d'eau pour des centaines d'années.
Les plaques de glace, couvrant de larges parties de l'Antarctique et du Groenland, représentent environ 77% du total mondial de l'eau douce. En raison de réchauffement de la planète, beaucoup de ces feuilles sont en train de fondre, provoquant des niveaux des océans de la planète à augmenter lentement.