La chimie médico-légale est un domaine de la chimie dédié à l'analyse de diverses substances qui pourraient être importants ou auraient pu être utilisés dans la commission d'un crime. Un chimiste légiste pourrait également évaluer les substances qui pourraient s'avérer dangereux pour les autres. Par exemple, une poudre envoyé dans le courrier qui ressemble à ce pourrait être l'anthrax serait analysé par ce professionnel de la chimie. Bien que dans le passé, beaucoup de gens qui ont travaillé dans ce domaine ont un baccalauréat général dans la chimie et les mineurs dans les études pénales, aujourd'hui, de nombreuses universités offrent maintenant des diplômes spécifiques en chimie médico-légale.
Les téléspectateurs de programmes de télévision comme CSI ont vu les représentations de la chimie médico-légale. Ces chimistes n'ont pas seulement au microscope examiner et identifier sang ou la tissue question, mais aussi une variété de substances. Par exemple, si la scène du crime enquêteur pense que quelqu'un a été drogué, une pharmacie peut regarder à travers tous les matériaux prélevés sur une scène de crime pour tenter de déterminer la présence de drogues spécifiques. En fait, même dans une saisie de drogue, où une personne est porteur d'une petite ou grande quantité d'une substance contrôlée, des médicaments apparentes prises comme preuve doivent être vérifiées par un chimiste en regardant leurs composés chimiques. Sinon, ce professionnel peut évaluer différents échantillons de fibres, tels que des vêtements ou un tapis, pour tenter d'identifier la présence de quelqu'un à une scène de crime.
Bien que beaucoup de gens dans ce travail de terrain dans les laboratoires de chimie seulement, certains ne travaillent dans le domaine de la collecte de preuves. La connaissance de la physique pourrait prendre un chimiste légiste à une scène de crime à examiner les modèles de sang afin de déterminer comment une blessure accidentelle ou intentionnelle s'est produite. Ces chimistes peuvent travailler à des scènes où des explosions ou des incendies ont eu lieu, pour essayer de déterminer ce qui s'est passé. Autant ils peuvent être évaluent une scène de décider si un crime a eu lieu, ils pourraient être en mesure de se prononcer sur l'intention de nuire à travers l'examen des motifs de feu et à la recherche de certains produits chimiques associés à la fabrication de bombes ou d'incendie criminel.
Les chimistes judiciaires sont formés en chimie organique afin qu'ils puissent exécuter une analyse de sang et d'autres échantillons corporels pour identifier l'ADN , et d'exécuter toxicologie écrans. Par conséquent, ils regardent question du point de vue du chimiste de glaner plus d'informations sur une substance, personne, ou d'un crime, pour une variété de raisons.
Les gens qui gagnent des diplômes en chimie judiciaire peuvent travailler dans des laboratoires privés, les services de police locaux, les bureaux du coroner, les services d'incendie, avec les escadrons de la bombe, dans l'armée, ou à des organismes nationaux comme le Federal Bureau of Investigation (FBI). Certains sont des spécialistes dans certains types d'identification - chimistes légistes pourraient devenir des experts sur les produits chimiques liés aux explosifs, par exemple. Au minimum, ceux dans le domaine ont un baccalauréat, mais ceux qui veulent apprendre ou développer de nouvelles techniques d'enquête peut avoir des diplômes ou doctorats maître.