Le mycélium est la partie végétative du champignon, ce qui signifie que c'est la partie qui se propage à travers la reproduction asexuée. Il se compose d'une bande d’hyphes, de branchement ou de dédoublement des structures filiformes. En fonction du type de champignon, et la façon dont il est mis au point, les mycéliums peuvent être visibles ou microscopique. La moisissure qui croît sur la nourriture en décomposition, par exemple, est une forme visible.
En plus de la reproduction asexuée, le mycélium est responsable de l'absorption des éléments nutritifs à partir de l'environnement. Il libère des enzymes dans l'environnement de briser la source de nourriture en une forme digeste, puis l'absorbe. Ce processus contribue également du matériel végétal mort et autres matières organiques à décomposer. Le matériau peut également aider à renouveler le sol à travers ce processus, par exemple en décomposant les contaminants tels que les pesticides. Certaines plantes aide de mycélium absorbent l'eau et les nutriments plus efficacement, et d'autres sont également des sources importantes de nourriture pour les invertébrés vivant dans le sol.
Mycélium peut aussi être extrêmement vaste. Une colonie fongique notoire dans la forêt de l'est de l'Oregon autrefois couverte de 2.400 acres (9,7 km carrés). Il a grandi à une telle taille plus d'environ 2.200 ans et a tué la croissance des plantes dans la forêt plusieurs fois, à chaque fois conduit à des couches plus profondes du sol qui pourraient résister à la croissance des arbres plus grands.
Parfois, le mycélium est utilisé dans l'agriculture ou l'aménagement paysager. En plus de sa capacité à reconstituer les éléments nutritifs, certains types de champignons forment une relation symbiotique, appelée mycorhize, avec les racines d'une plante. L'usine et l'aide de champignon de l'autre reçoivent les nutriments dont ils ne pouvaient pas obtenir sur leur propre. Mycélium peuvent également être utilisés comme un filtre organique pour le sol ou l'eau dans un processus appelé mycofiltration, dans lequel un mycélium conserve les produits chimiques nocifs et les micro-organismes. Ils sont aussi parfois utilisés pour contenir nouveau sol en place sur les routes non pavées.
Certains types de champignons utilisent la reproduction sexuelle ainsi que la reproduction asexuée. La partie reproduction sexuée du champignon se pose à partir du mycélium et est appelé le corps de sporocarpe ou la fructification. Les fructifications de beaucoup de différents types de champignons sont connues comme les champignons ou les truffes, mais il existe d'autres types.