Le lait maternel
est un liquide produit par une mère humaine après l'accouchement. Son but
principal est de nourrir son nouveau-né, mais une mère allaitante peut aussi
continuer à nourrir les autres enfants ou le lait maternel de la récolte après
son propre nourrisson a été sevré. Alors que de nombreux animaux produisent du
lait, quand une personne se réfère à une substance comme le lait maternel, il
est prudent de supposer qu'il ou elle veut dire le lait maternel humain, comme
le lait d'autres animaux est toujours connu sous le nom de l'animal qui l'a produit.
Il est typique pour les enfants humains à allaiter pendant au moins les six
premiers mois de leur vie, bien que de nombreux aliments plus longtemps.
L'aspect et la
composition du liquide produit par les changements de seins humains après la
naissance d'un bébé. Dans un premier temps, le liquide est mince et jaune,
riche en protéines et riche en anticorps. Après trois ou quatre jours, le lait
devient mince et aqueux, fournissant des minéraux et des sucres
supplémentaires. Plus tard, le lait devient plus épais et crémeuse. Ces stades
de lactation tous remplissent des fonctions importantes quand il s'agit de la
croissance du nourrisson et de la santé, ainsi que de fournir des avantages à
la mère.
Beaucoup de
mères éprouvent de l'anxiété importante sur le lait maternel. Une femme ne peut
pas produire assez de lait pour son bébé, ou s'inquiéter que le contenu
nutritionnel de son lait n'est pas assez pour son enfant. Elle peut éprouver
blocage qui l'empêche de l'allaitement au sein, ou il peut devenir douloureux
pour nourrir son enfant due à une infection. Tous ces problèmes peuvent être
résolus par la médecine moderne et sont généralement facilement résolus par un
médecin.
Il est possible
pour une mère de recevoir du lait pour son enfant de banques de lait si, pour
une raison quelconque, elle ne peut pas produire assez. Les préparations pour nourrissons est également
parfois utilisé dans ces cas, bien que ceci est connu pour être un remplacement
moins souhaitable pour le lait maternel. Une mère peut aussi avoir besoin de
chercher des sources alternatives de lait si son lait a des substances
indésirables en elle, comme la nicotine ou de certains autres médicaments.
L'utilisation
d'un tire-lait au lait de récolte non seulement peut être utile pour économiser
de lait pour plus tard, il peut aussi travailler pour stimuler la mère à
produire du lait additionnel. Si le pompage se poursuit ou si l'enfant n'est
pas sevré, une mère peut allaiter pendant de nombreuses années. Beaucoup de
praticiens de médecine alternative ainsi que certains gourmands ont préconisé
l'utilisation du lait maternel à la consommation des adultes. Lait à ces fins
est acheté auprès des mères qui n'ont plus besoin de leur lait pour leurs
enfants. Bien qu'il existe certaines preuves que le lait maternel peut aider
les adultes à guérir de certaines maladies, ce n'est pas une méthode commune de
traitement, et l'efficacité de la thérapie est discutable.