L’oralisme est l'une des deux principales approches de l'éducation des élèves sourds. Considéré par beaucoup comme particulièrement efficace avec les enfants qui ont conservé une petite quantité de la capacité auditive, oralisme a ses origines au 18ème siècle, et continue d'être un choix populaire pour aider les enfants et les adultes sourds à fonctionner dans la société.
Compris de faire partie de la formation auditive technique, oralisme implique l'utilisation de la vue et le toucher pour aider les malentendants à apprendre à communiquer avec d'autres personnes. Apprendre à reconnaître ce qui est dit en apprenant à lire sur les lèvres permet à l'individu sourd à comprendre la communication sans la nécessité d'écrire une note ou l'utilisation de la langue des signes. Avec l'enseignement de la personne sourde à reconnaître les mots qui sont articulés par une autre personne, oralisme aborde également le fait de répondre verbalement. Ce processus est amélioré par l'utilisation tactile pour apprendre comment prononcer certains mots est accompli par les mouvements des lèvres et les contractions des muscles de la gorge. Le résultat est que la personne qui est née sans le sens de l'ouïe peut encore apprendre à parler d'une manière qui permet la communication avec les autres.
Les adversaires de l'oralisme font souvent remarquer que le processus a ses limites. Il est généralement admis que la lecture des lèvres fournit une assistance en rapport avec le monde en général, mais que le processus n'est pas exact. Beaucoup de mots ne nécessitent que les moindres différences dans le mouvement des lèvres ou des contractions dans la gorge à produire. Cela crée une situation dans laquelle la personne sourde doit tenter d'interpréter les mots une sorte de contexte pour interpréter correctement ce qui a été dit. En outre, beaucoup de gens ont tendance à déplacer leurs têtes ou de marcher autour en parlant. Ces deux tendances peuvent faire la lecture labiale plus difficile.
Un autre inconvénient souvent cité à l'oralisme est la quantité de temps et d'effort qui est nécessaire pour obtenir des résultats. Parce que l'oralisme exige beaucoup de répétition et un haut niveau de dévouement, la lenteur des progrès qui est commun à la technique peut être décourageante. En raison de la longueur et de l'intensité des méthodes de l'oralisme, de nombreuses personnes sourdes trouvent le processus moins gratifiant que d'apprendre à communiquer en utilisant le mot écrit ou à l'aide de la langue des signes.
Pourtant, l'oralise est souvent couronné de succès avec les enfants qui conservent une quantité résiduelle de la capacité auditive, ainsi que les adultes qui perdent la capacité auditive plus tard dans la vie. Pour les personnes sourdes qui font bénéficier de l'oralisme, le résultat final est un niveau plus élevé de confiance et un sentiment de s'intégrer dans la société avec plus de facilité.