Le cancer du pancréas est une maladie difficile à diagnostiquer, à cause de cela, plus de 50% des personnes ont des métastases du cancer au moment du diagnostic. Pour cette raison, il est sage de prendre des mesures pour réduire le risque de cancer du pancréas. Il n'existe pas de recommandations bien établies pour réduire le risque de cancer du pancréas, mais un mode de vie sain et une bonne nutrition peut jouer un rôle.
Dans le monde, le cancer du pancréas est la quatrième forme de cancer la plus mortelle pour les hommes et les femmes. Le taux d'incidence du cancer est 13.8 cas pour 100.000 habitants, avec des différences dans l'incidence du cancer dans plusieurs groupes raciaux. Ce type de cancer a un pronostic sombre; seule une vingtaine de personnes survivent plus de cinq ans après le diagnostic.
Plusieurs facteurs, dont les choix de vie, sont soupçonnés d'augmenter le risque individuel du cancer du pancréas. Certains de ces facteurs sont des circonstances qui ne peuvent pas être modifiés. Par exemple, l'âge est un facteur de risque, ce qui signifie que les personnes âgées sont plus à risque. La plupart des personnes diagnostiquées avec un cancer du pancréas ont plus de 45 ans, et environ 70% ont plus de 65 ans. Certaines mutations génétiques peuvent également augmenter le risque. Ces facteurs ne peuvent pas être modifiés, mais une prise de conscience de l'augmentation du risque est utile car elle peut inciter l'individu à avoir des examens réguliers pour dépister le cancer.
Beaucoup d'autres facteurs de risque de cancer du pancréas sont des circonstances qui peuvent modifier les particuliers. Un des plus importants est le tabagisme, le risque de cancer du pancréas peut augmenter de 20% à 50% pour un fumeur. Pour un fumeur de longue date, d'abandonner l'habit ne peut réduire le risque de cancer du pancréas de manière significative. Il ne peut pas réduire le risque de moitié, cependant, en raison de la possibilité de dommages cellulaires ayant déjà eu lieu à cause du tabagisme.
Le régime alimentaire est aussi pensé à jouer un rôle important dans le risque de cancer du pancréas. Certaines études médicales ont montré que les personnes ayant une alimentation riche en graisses et la viande ont un risque accru. Bien que cette association n’ait pas été prouvée de façon concluante, il peut être intéressant de réduire la consommation de ces aliments pour beaucoup des raisons de santé. L'exposition chronique à certains produits chimiques, y compris l'essence et certains types d'insecticides, peut également augmenter le risque, donc une autre mesure de prévention consiste à éviter l'exposition chimique prolongée.
Certaines maladies chroniques peuvent augmenter le risque de développer un cancer du pancréas. Les gens atteints de pancréatite chronique, le diabète, la cirrhose chronique du foie sont plus susceptibles de développer cette maladie. En outre, les personnes qui subissent une chirurgie digestive supérieure peuvent également présenter un risque accru de cancer du pancréas. Encore une fois, si ces facteurs ne sont pas nécessairement changés, une prise de conscience de l'augmentation du risque est importante pour la prévention du cancer du pancréas.