La corticothérapie est utilisée pour une variété de conditions pour réduire l'enflure dans divers domaines de l'organisme. Les conditions qui généralement répondent bien à la corticothérapie comprennent les problèmes respiratoires, l'arthrite, les allergies et les problèmes chroniques de la peau, comme le psoriasis. Ces médicaments peuvent aussi encourager la production de globules rouges chez les personnes atteintes de certains types d'anémie. Les corticostéroïdes agissent en bloquant le système immunitaire de produire des substances qui conduisent à des réactions allergiques et inflammatoires. Ce type de thérapie a plusieurs avantages, car il est souvent très efficace et ne nécessite qu'un traitement à court terme.
Le médicament donné au cours de la corticothérapie est disponible sous plusieurs formes différentes. Les patients qui ne répondent pas bien à une forme du médicament peut prendre une autre forme c'est avec des résultats positifs. Certaines formes de corticoïdes ne sont pas adaptées à certaines conditions, il est donc préférable pour les patients afin de discuter de leurs options avec leur médecin. Les corticostéroïdes sont souvent pris par voie orale ou comme un muscle ou d'injection dans la veine. Injections directement dans les articulations enflées peut être extrêmement bénéfique pour les patients souffrant d'arthrite, et les corticostéroïdes topiques sont utiles pour de nombreuses affections inflammatoires de la peau.
Les patients qui passent par la corticothérapie pour maladies inflammatoires chroniques répondent généralement très bien à la médication. Alors que plus de méthodes de traitement conservateur sont souvent jugés avant d'avoir recours à la corticothérapie, les patients qui ne ressentent pas un soulagement des symptômes plus légers de médicaments et d'autres formes de traitement, telles que la thérapie physique, souvent trouver le soulagement de corticostéroïdes. Cela peut prendre plusieurs jours pour que la forme orale du médicament à s'accumuler dans l'organisme du patient, mais les formes injectées fournissent souvent un soulagement immédiat.
L'un des principaux avantages de la corticothérapie est que le patient n'a pas à prendre des corticostéroïdes sur une base continue. Utilisation à long terme de corticostéroïdes peut causer des effets secondaires graves, y compris la rétention de sel, prise de poids excessive, faiblesse musculaire, amincissement des os, et des problèmes oculaires. Pour ces raisons, les corticostéroïdes sont généralement prescrits pour seulement quelques jours ou quelques semaines à la fois. Les corticostéroïdes sont rarement utilisés pendant plusieurs mois à la fois, même si cela peut être fait pour des affections graves qui ne répondent pas aux autres traitements.
De nombreux effets secondaires courants associés à court terme corticothérapie peuvent être facilement géré. Certains de ces symptômes disparaissent d'eux-mêmes, tandis que d'autres nécessitent des changements de style de vie mineures. Les effets secondaires les plus communs comprennent les troubles gastro-intestinaux et le gain de poids. La prise du médicament le matin avec de la nourriture peut aider à soulager les maux d'estomac, et en choisissant des aliments sains riches en fibres contribue à créer une sensation de plénitude et conserve le gain de poids au minimum. D'autres effets secondaires, tels que l'hypertension artérielle ou des changements de comportement extrêmes, peuvent avoir besoin d'être évalué par les médecins des patients afin que leurs doses de corticoïdes puissent être ajustées si nécessaire.