La capsaïcine est naturellement présente dans le piment rouge, ce qui donne le légume son distinctif, piquant, épicé chaud piqûre. L'ingrédient est le produit chimique actif dans la prise de certains médicaments comme des taches de la peau et la douleur des crèmes anesthésiques utilisés pour traiter les douleurs musculaires, les névralgies et l'arthrite. Il est moins couramment utilisé comme un médicament expérimental liquide sous-cutané pour le traitement du diabète et certaines formes de cancer. Les avantages de la capsaïcine sont grands, d'autant plus que les risques de capsaïcine sont très faibles et les effets secondaires sont rares. La capsaïcine ne guérit pas la maladie, mais il ne soulager la douleur associée à la maladie. Dans une étude menée par l'Université Case Western Reserve de l'Ohio, 80 pour cent des personnes souffrant d'arthrite soulagement de la douleur ressenti après deux semaines de traitement capsaïcine.
Le produit chimique agit en interférant avec la transmission des récepteurs nerveux de la moelle épinière et dans tout le corps. Appliqué par voie topique, la capsaïcine est absorbé par la peau et procure un soulagement mineur pour ces conditions douloureuses que la névralgie ou douleur du nerf, du virus de l'herpès zoster et après la chirurgie. Il travaille également pour des épisodes soudains et sévères de céphalées en grappe, pour les aphtes traitement du cancer du post-radique, et comme un remplacement de stéroïdes pour les affections de la peau telles que le psoriasis. La capsaïcine est également utilisé comme un analgésique pour l'arthrite, même si cela prend généralement plusieurs semaines d'utilisation continue avant de la victime arthrite ne reçoivent aucun soulagement.
Les utilisations de la capsaïcine pour des maladies telles que le diabète et le cancer reste sous forme expérimentale. Les scientifiques ont découvert que les composés chimiques dans la capsaïcine peuvent traiter le diabète et l'inflammation du nerf. Des études réalisées par le spectacle Cancer Institute américain que la capsaïcine injecté à des souris atteintes d'un cancer de la prostate réduit les tumeurs dans les cellules cancéreuses, ce qui provoque les cellules à l'auto-imploser. Les avantages de la capsaïcine pour traiter la maladie plus grave, chronique et invalidante reste à voir.
Alors que les interactions médicamenteuses capsaïcine sont minimes, il peut irriter les patients sensibles ou compromettre la capacité de l'organisme à synthétiser d'autres médicaments. Certains patients sont allergiques à la capsaïcine, et la capsaïcine sur les yeux ou les muqueuses de l'organisme peut réagir avec un gonflement extrême, sensation de brûlure, des démangeaisons et des problèmes respiratoires. Bien que rare, une surdose de capsaïcine peut être mortelle. Les patients souffrant d'hypertension artérielle ou des problèmes cardiaques devraient s'en remettre à un professionnel de la santé avant d'utiliser les timbres transdermiques de capsaïcine pour la douleur. Dans l'ensemble, les avantages de la capsaïcine emportent sur les risques pour la plupart des personnes souffrant de douleur.