jusqu'à la fin du 19ème siècle,les lichens étaient considérés
comme des êtres simples intermédiaires entre les algues et les champignons.
c'est Schwendener(1867) qui e eu le mérite de reconnaître la
nature double des lichens en montrant que c'est le résultat de la symbiose
entre algue et champignon . Les vues ue l'algue classiques de la symbiose
étaient que l'algue cède au champignon des substances photosynthétisées tandis
que le champignon l'alimente en eau et en sels minéraux et la protege de la
déssiccation et de la lumiere Cependant des travaux récents ont montré que
cette symbiose est plus complexe.Les lichens présentent une révivissement et
une résistance aux températures extremes que ne possede ni l'algue ni le
champignon lorsqu'ils sont isolés.
1-Le thalle
A-Constitution
Le thalle est constitué d'une algue et d'un chaùmpignon
-l'algue qu'on appelle gonidie peut etre soit une algue bleue(Nostocale
ou Stigonémale) ou une algue verte ,généralement une chlorophycée.
-le champignon est le plus souvent un
Ascomycéte(Ascolichen),rarement un Basidiomycéte(Basidiolichen)
B-Morphologie et structure
Le thalle peut être:
*homéomére:il se caracterise par une structure homogène sont les
lichens gélatineux à algues bleues exemple collema:petit lichen noirâtre qui
pousse sur les murs et les rochers calcaires. Sa coupe transversale montre des
trichomes de l'algue bleue qui est une nostocale mélangée avec les hyphes du
champignon ,le tout noyé dans une masse gélatineuse provenant de la gaine de
l'algue. Il n'y a aucune différenciation spéciale dans le thalle pour le
limiter de l'extérieur.
* hétéro-mère :il se caractérise par une structure hétérogène
starifiée,exemple parmeli:lichen grisâtre formé de lobes.Sa coupe transversale
montre:
-un corex supérieur et un corex inférieur formés d'hyphes
perpendiculaires à la surface et soudés entre eux . Ils forment un faux tissu
qu'on appelle prosoplectenchyme.
Les corex constituent sur les faces du lichen une limite nette
avec le milieu externe.
-sous le corex supérieur,la couche gonidiale formée de gonidies
mélangées à des hyphes.
-puis c'est la molécule formée uniquement d'hyphes enchevêtrés
comme une toile d'araignée d'où son nom de molécule arachnoïde
-à la face inférieure sous le corex inférieur on peut trouver des
crampons qui fixent le lichen au substrat:ce sont les rhizines.
Quelques lichens dont l'algue est une chlorophycée ,contractent
des relations avec une cyanophycée, Nostoc le plus souvent.Il en résulte à la
surface du thalle des excroissances formées par l'association
champignon-cyanophycée :ce sont des céphaloides .Les lichens à céphaloides sont
rares.
Le thalle des lichens peut avoir différentes formes:
1.Thalle gélatineux: sans forme particulière .Sa structure est
homéomère.Ce sont ceux qui contiennent des cyanophycées entourées d'une gaine
nucilagineuse d'ou leur nom ,exemple collema
2.thalle foliacé lame lâchement reliée au support par des
rhizines.Sa structure est stratifi"e (hétéromere) avec une face supérieure
et une face ,exemple parmelia: en lame lobée.
3..thalle fruticileux:se présente sous forme de branches ramifiées
pendantes sur les arbres auxquels il est fixé par des crampons.Sa structure est
stratifiée (hétéromère) avec une symètrie radiale.Les couches sont
concentriques et le centre est occupé par un axe solide formé d'hyphes soudées
et dirigées dans le sens de la longueur du thalle: c'est la médulle
chondroide,exemple usnea
4. thalle crustacé il est en croute et collé au support .Sa
structure est stratifiée(hétéromere)
et le corex inférieur est absent.Ce sont les microlichens.Ils sont
les plus répandus(4/5 des lichens).
5.thalleà podétion:il est formé de deux parties une partie
horizontale foliacée à structure stratifiée pourtant une partie dressée:la
podétion qui est à structurestratifiée(hétéromère)radiée,exemple:cladonia.
IIReproduction
A-Reproduction asexuée
La reproduction des lichens se fait surtout par voie asexuée.Des
productions spéciales du thalle lichenique peuvent assurer sa propagation
-Les isidies: bourgeonnements du thalle dont la structure rappelle
celle du lichen producteur
-Les sorédies: fragments microscopiques de la couche gonidiale
assurant en même temps la dissémmation de l'algue et du champignon.
-Les pyonides ou conidianges:pourraient assurer la multiplication
de maniere moins importante.Ce sont des organes qui produisent des spores
(conidies ou pyonoconidies).Le champignon participe seul à la formation de ces
pyonides
B-Reproduction sexuée
Elle correspond à celle du champignon( les gonidies ne se
multipliant que par voie asexuée).
Comme le champignon est le plus souvent un ascomycéte,le thalle
lichénique présente une fructification en apothécie ou en périthece qui est porteuse
d'asques libérant des ascospores. Les spores libérées donnent des hyphes qui
partent à la recherche d'une gonidie.Quand l'hyphe reconnait la gonidie,il
l'entoure et constitue une masse qu'on appelle le protothalle.Chez quelques
lichens,des gonidies présentés au niveau de l'hyménium sont expulsées en meme
temps que les spores,ce qui facilite la reconstitution du thalle lichénique.
La reproduction sexuée impliquant des spores haploïdes ne se fait
que chez les lichens agés de deux ans et plus.
Que le lichen provienne de la reproduction sexuée ou asexuée, sa
croissance est toujours très lente de 1 mm à 2 cm/an
On connait actuellement 18000 espèces de lichens environ.Une
classification simple permet de distinguer les ascolichens et les
basidiolichens.
*Les ascolichens :divisés en discolichens et pyrénolichens.
Les pyrénolichens forment un périthèce,le thalle est plus varié
avec des gonidies de tous les types
*Les basidiolichens: ne comptent qu'une quinzaine d'espèces.Le
thalle est plutôt foliacé avec une algue bleue comme gonidie
IV-Nutrition des lichens
-L'eau et les minéraux(ca,na,k,Mg,NH4?NO2) sont absorbés par toute
la surface du thalle.L'eau représente 60% du poids total pour un lichen
sec(hétéromère) et plus pour un lichen gélatineux.
-L'azote atmosphérique est fixé par des luichens àNostoc(lichens
gélatineux et lichens à céphaloides)
-La plupart des lichjens sont autotrophes pour le carbone grâce à
l'algue.
-Certains lichens sont saprophytes et vivent sur de la matière
organique (comme un bois en décomposition)
V-Usage des lichens
Les lichens sont très tolérants vis à vis de la température.Ils
sont utilisés
dans la localisation des pollutions atmosphériques.Les lichens ont
totalement disparu des grandes villes et des zones industrielles
-comme indicateurs de la chimie des sols
-pour la datation de l'age des moraines.
-comme source d'antibiotiques tels que l'acide usnique
-comme source de matière colorante et de parfums
-pour l'alimentation humaine et animale